CIMETIÈRES AUTOUR DE JÉRUSALEM

rapproche également de Coulonieh rEmmaûs du Nouveau Testament (§ 174).

7° L'ancienne ville d'ANAwiA (II Esdr., xi, 32) doit avoir occupé l'emplacement du village actuel de Beit-Hanina, au nord-ouest de Jérusalem.

8** La ville de Séboïm (II Esdr., xi, 34), appartenant à la tribu de Benjamin, peut avoir été située à l'endroit ou s'élève actuellement le village de Soda (Zouba), au haut de la montagne, à environ deux lieues à l'ouest de Jérusalem. La forteresse ruinée d'OM-BASRAs, à une lieue et demie à l'est de Jérusalem, non plus que le village de Déir-Yésin (Gésin), située à une lieue et quart à l'ouest de la capitale, ne peuvent aucunement prétendre à une origine biblique.

§ 153. Cimetières autour de Jérusalem.

Jérusalem était comme environnée de cimetières ; non-seulement dans le fond des vallées de Josaphat, de Raphalm et d'Ennom (§ IH), mais jusque siu* les collines qui les forment on rencontre do nombreuses cavernes sépulcrales, avec des sculptures et des inscriptions. Les ouvertures pratiquées dans les parois perpendiculaires des rochers, conduisent à des vestibules, et ceux-ci à leiu* tour dans des pièces latérales renfermant des enfoncements destinés à servir de tombeaux. Dans quelquesunes de ces cavernes ou grottes sépulcrales, il n'est pas rare de rencontrer encore lisibles les mots thz afiaz iinN (de la sainte Sion, de l'église chrétienne sur le Sion), ou bien mnhma (souvenir), parce que les anciens lieux de sépulture des juifs servirent ensuite aux chrétiens poiu* la même fin.

i° Le champ du Potier, appelé depuis Haceldama (le champ du sang, parce qu'il fut acheté par les membres du sanhédrin avec l'argent de la trahison, les trente pièces d'argent, prix de la trahison de Judas), pour la sépulture des étrangers {Matth., xxvii, 6 et suiv.; Act., i, 19), était situé au sud de Jérusalem, au-dessus de la vallée de Raphaïm ^ Il y avait autrefois sur cette

^ Hiéron. Onomast., art. Acheldamach. — Quaresm., n, 384.

i42 THÉÂTRE DES DIVINES ÉCRITURES.

place, longue d'environ 90 pieds et large de 40^ une église^ qui en 1143 fut cédée à l'hôpital de Saint- Jean, mais qui est aujoinrd'hui tombée en ruines*. Les tombeaux sur THaceldama sont des grottes creusées en voûte dans le roc. Du reste, il existe encore en ce lieu une couche d'argile blanche, qui est exploitée pour la poterie. Dans les alentours, sur le penchant de la colline vers la vallée de Raphaïm, on voit aussi une quantité de monuments tumulaires, avec des inscriptions hébraïques et grecques, mais que l'action du temps a fort endommagées et rendues pour la plupart illisibles *.

2® La vallée de Josaphat, qui, dès l'époque du pieux roi Josias, servait de sépulture au commun du peuple (IV Rois, XXIII, 6), peut être considérée comme un vrai cimetière (§ 110, n° 2). Le village actuel de Selvan (Silvan) est en très- grande partie construit sur d'anciens lieux de sépulture, et les fellahs habitent pour la plupart d'anciennes chambres sépulcrales. De nos jours, les cimetières des juifs s'étendent au nord du village. ' Parmi les monuments funéraires dignes de remarque, sans que toutefois ils soient mentionnés dans les divines Ecritures, nous citerons :

P Les tombeaux appelés Tombeaux des Prophètes, sur le versant occidental du mont dos OUviers, au-dessus du cimetière actuel des juifs. Ce sont dos excavations assez grandes et pourvues de nombreuses cellules pour recevou' les morts. Il en est qui ont voulu faire de ce singulier labyrinthe sépulcral un monument élevé aux prophètes mis à mort par les Juifs {Ltic, xi, 47) ^.

2® Les tombeaux de Zacharie, de Sal\t-Jacques, d'ABSALON et de Josaphat, situés au nord-ouest des tombeaux des prophètes. Les tombeaux de Zacharie et d'AesALON sont de vrais monuments en pierres (monolithes), tandis que les deux autres ne semblent être que des grottes sépulcrales pourvues de portes. Dans tous, le style architectural offre un mélange d'égyptien,

< Seb. Pauli Codice diplom., I, 23.

• Scholz, Reise, 179 et suiv. — Schulz, p. 39.

' Quaresmius, II, 305. — Chaleaubriant, liinér., Il, 37. — KrafiFt, Topog., p. 202.