MONTAGNES DE JUDA

tout entière et sur le pays d'alentour à une grande distance ^ 2* Cette partie des montagnes court de Jérusalem vers Jéricho, dans la direction du nord-est, et forme un désert sauvage ; le sommet le plus élevé porte le nom de Quarantaine ou de Montagne DU jeûne de quarante jours. Cette montagne escarpée, de roche calcaire, appelée par les Arabes Dschébel-Kourountoul (Karantal), s'élève avec ses nombreuses cavernes sur le côté septentrional de la plaine de Jéricho, et serait (selon ce qui est dit dans saint Matthieu, iv, 1 et suiv.), la montagne où le Sauveur jeûna quarante jours et quarante nuits, et fut ensuite tenté par le démon. On voit encore sur le versant oriental les restes du couvent grec et de la chapelle que, dans les premiers temps du christianisme, on bâtit sur son sommet; on aperçoit aussi depuis la vallée d'Ericha un grand nombre de grottes et de cavernes qui servaient autrefois d'habitations à des ermites *. Au pied de

* Comp. Ulrich Halbreiter, Panorama Jérusalenxs, vom Thurme der Himm^ilahrtskirche auf dem Oelberge nach der Natur aufgenommen (gravé par Rui). Munich, i848 (Album). — Ce chef-d'œuvre d'Halbreiter a été peint pstT' Aug. Lœffler avec tant d'art et d'une manière si supérieure qu'au jugement des appréciateurs les plus compétents (le D^ Sepp, le D' Schubert, le Dr Fallmerayer, etc.), aucune autre œuvre de ce genre, soit en Ailenasigne, soit même en Europe, ne peut être comparée, sous le rapport de l* X^rfection artistique, à ce tableau immense (100 pieds de long et i8 de ^^^vit). — Les catholiques de Bavière ont offert cette œuvre distinguée à S- S. Pie IX.

* Jacques de Vitry parle de ces ermites : « Alii exemplo Domini spe-

ci^liter ducti desertum illud desiderabile, in quoDominusnosterjejunavit,

<I**od Quarantena appellatur, ut vitam ducerent eremiticam, prœeligentes in

n^^^KJicis cellulis Domino devotissime militabant. » — Au milieu du qua-

^ï-zième siècle (i336-i330), Rudolph (Ludolph), préposé à l'église de

Su-ohem, dit : « A moitié chemin, lorsqu'on monte sur la montagne, les

ermites ont une jolie habitation, creusée dans un rocher, à l'endroit où

Jèsua-Christ a jeûné; les religieux qui y habitent sont géorgiens (de

l'^^^re de saint Georges). De mon temps le roi Gazare a fait couper cette

roxite, afin que les moines ne pussent descendre ni les pèlerins monter sur

^ montagne ; mais le sultan l'ayant remarqué, a fait rétablir le chemin^ et

accordé aux moines qui habitent en ces lieux une grande liberté. Au

sommet de la montagne s'élève une église bâtie sur le lieu même où le

démon tenta Jésus-Christ. » Reyssbuch, p. 451, b. — De nos jours, tout au

p^us trois ou quatre Abyssins vont-ils chaque année à ce pèlerinage ; mais

pendant le temps du jeûne, ils ne vivent sur la montagne que de plantes

cette montagne, à une demi-lieue au nord-est d'Ericha (Jéricho), coule la source d'ELisÉE, qui sort de la montagne ; le prophète, par la force de sa foi, rendit ses eaux potables en y jetant du sel et en disant : Voici ce que dit le Seigneur : J'ai rendu ces eaux saines, et elles ne causeront plus à l'avenir ni la mort ni la stérilité y c'estrà-dire elles ne causeront plus ni maladies ni avortements*. Parmi les Arabes, cette source, la seule qui existe dans le voisinage de Jéricho, est connue sous le nom d'AiN-Es-souLTAN (source du sultan). Elle se divise en deux bras, aux bords desquels on voit quelques champs de millet, des groupes d'acacias et d'arbustes dont les feuilles ressemblent au sjringa d'Espagne, mais qui ne fleurissent jamais. L'antique aqueduc , aUmenté par la SouRCB-DU-SuLTAN (Ain-os-Soultau) , se dirige vers le Midi par le Wadi-Kelts, puis passe à l'ouest d'Ericha sur les hauteurs du versant oriental; il en reste encore des ruines considérables, consistant en onze arceaux se relevant en pointes à une grande hauteur^.

3"^ La partie sud des montagnes de Juda était appelée dans le principe montagne des Amorrhéens. C'est là qu'arrivèrent d'abord les enfants d'Israël. Etant partis d'Horeb, nous passâmes par ce grand et effroyable désert que vous avez vu, par le chemin qui conduit à la montagne des Amorrhéens, selon que le Seigneur notre Dieu nous l'avait commandé. Et étant venus à CadèS'Bamé, je vous dis : Vous voilà arrivés vers la montagne des Amorrhéens, que le Seigneur notre Dieu nous doit donner^. A la MONTAGNE DES Amorrhéens so rattache, mais plus loin vers le sud, dans le voisinage de la vallée du Sel, le mont Séir (aujourd'hui Dschébel-Schéra), qui se prolonge jusque près du golfe Elanitique^.

(Roblnson, II, 952). — La montagne de la Tentation se trouve représentée dans E. Wœmdle, n» 2.

< II Rois, II, 21; Jo8., xvi, i. — » K. Ritter, Erdkunde, XVI, 302 et suiv. — ' Deutér., 1, 19, 20. — ♦ Gen., xiv, 6; Deutér,, ii, 4; Jos., xi, 17; II Paralip., XXV, 11; comp. Ps. lxxiu.

MONTAGNES DE GÂLAAD, DE BASAN ET d'ABARIM. 261

§ i03. Montagnes de Oalaad, de Basan et d'Abarim.

Le pays au delà (à l'est) du Jourdain n'était pas originairement considéré comme faisant partie de la terre de Chanaan proprement dite ; ce ne fut que plus tard qu'il fut compris dans les confins d'Israël (§ 94). C'est dans cette contrée que se trouve le mont Galaad (lySa), coiurant par les ramifications de l'Antiliban (Dschébel-Heisch) dans la direction du sud, à travers les anciens territoires de la demi-tribu de Manassé et des tribus de Grad et de Ruben, jusque dans le désert d'Arabie *. Du côté du Jourdain, les montagnes se dressent comme des murs escarpés; du côté de l'Orient elles se perdent par ime pente douce dans le fla.uran actuel et dans le désert d'Arabie, et au midi elles se joignent aux montagnes d'Idumée. Dans le sens strict et rigoureiax, par le mont Galaad, au pied duquel Jacob et Laban érigèrent on. amas de pierres comme moniunent de leur réconciliation et do leur amitié mutuelle (Gen., xxxi, 43 et suiv.), on doit entendre le Dschébel-Dschélaad, à deux lieues au midi du torrent de Jaboe (le Zerka). Le mont Galaad, qui donna aussi son nom au ç^ys à l'est du Jourdain *, était renommé pour ses excellents V&turages et ses plantes aromatiques, ce qui fait dire au prophète : Monte en Galaad et prends du baumey ô vierge, fille d'Egypte * / Le Belka de nos jours, qui comprend la partie septentrionale du pays de Galaad, oCfre encore de très-bons pâturages, et les Bédouins disent : Vous ne pouvez trouver aucun pays comme le Belka*.

La partie de ce pays montagneux qui était située sur le côté septentrional du torrent de Jaboc, était connu sous le nom de Basan (vulg. mons pinguis). Elle s'appelle actuellement el- BoTTraN (el-Boutten). EUe était riche en forêts de chênes et en gras pâturages. Les Tyriens se servaient des chênes du Basan

< Nomb., XXI, il et suiv.; Deutér., in, 12 et suiv. — • Deutér., m, 10, 13; Jos., xn, 5; IV Rois, x, 33; I Paralip., v, 16; Mich., vii, 14. — ' Jér., xlvi, il; comp. vni, 22; Nomb., xxxn, 1 ; Cant,, iv, 1, 6. — * Burckhardt, p. 599,

pour faire des rames {Ezéch., vu, 6) et Isaïe, ii, 13, compare les orgueilleux et les grands aux chênes de Basan. Il existe encore de belles forêts de chênes entre le torrent de Mandhour et celui de Jaboc, et dans le nord du Belka, sur le côté sud du Jaboc *. Les montagnes de Basan, de même que celles de Galaad, étaient renommées pour leurs gras pàtiurages : on le voit par cette prophétie des bénédictions et du bonheiu: d'Israël : Je ramèneraf Israël dans le lieu de sa demeure, il demeurera dans ses pâturages du Carmel et de Basan*. Nous parlerons plus loin, en décrivant la Pérée, du pays de Basan.

Au mont Galaad se rattache, près du torrent de Jaboc, le mont AlBArim^ appelé aussi Montagne de Moab, et qui se prolonge vers le sud jusqu'à la mer Morte ^. Le Nébo, le Phasga et le Phogor sont des parties de cette montagne. Le Nébo, du haut duquel on pouvait voir le pays de Chanaan, n'est sans doute que l'extrémité septentrionale du mont Al)arim, située à deux lieues au nordouest d'Hésébon (Hesban). Cette hypothèse s'accorde avec le Talmud (Sota, xiii, b). Il n'est nullement possible de reconnaître le Nébo dans le Dschébel-Attarous d'aujourd'hui.

Ce fut sur le mont Nébo, considéré aussi comme une partie distincte du mont Phasga (nSiDS), que l'Etemel montra au législateur d'Israël, vers la fin àe sa vie et au terme de son pèlerinage, la Terre promise en lui disant : Moiite sur cette montagne d'Abarim (c'est^-dire des passages), sur la montagne de Nébo, qui est au pays de Moab vis-à-vis de Jéricho, et considère la terre de Chanaan que je donnerai eti possession aux enfmits d'Israël, et meurs sur cette montagne. Et Moïse monta de la plaine de Moab sur la montagne de Nébo, au haut du Phasga, vis-à-vis de Jéricho. Et Moïse, serviteur du Seigneur, mourut ainsi au même lieu, dans le pays de Moab, par le commandement du Seigneur, qui (le Seigneur) l'ensevelit dans la vallée du pays de Moab, vis-à-vis de Phogor : et nul homme jusqu'aujourd'hui n'a connu le lieu où il a été enseveli *. Sur les hauteurs

^ Comp. Burckhardt, p. 4i9, 383. — * Jér./h, 19; comp. Mkh., vn, li; Ps. XXI, 13; Ezéch., xxxix, 18; Amos, iv, 1. — * Nomb.y xxxiii, 47; DeuUr., XXII, 48; xxxii, 49; xxxiv, 1. — ♦ Deutér,, xxxii, 49; xxxiv, 1, 5, 6.