DES MESURES DE DISTANCE DANS LA BIBLE

marche 20 milles = 160 stades, ce qui équivalait à environ sept heures de chemia. Les Orientaux comptent encore aujourd'hui par journées de marche, et les journées de marche des caravanes varient de six à douze heures.

3* Le stade («xtoc^wv) qui, dans la signification propre, marquait l'espace que les concurrents au prix de la course devaient parcourir dans l'arène (I Cor. y ix, 44), était une mesure de distance grecque, en grand usage en Orient depuis Alexandre le Grand surtout*. Le stade ordinaire (olympique) était de 600 pieds grecs et de 6i4 pieds romains *; 40 stades forment un mille allemand ou géographique. D'où il suit que 15 stades dans saint Jean (xi, 18), valent 3/8 de mille, et que les 60 stades de saint Luc (xxiv, 13) équivalent à 1 mille 1/2.

4*^ lue mille romain (mille passus, milliare, milliaiium), qui était de 1,000 pas géométriques ou de 8 stades grecs, zz 1/5 de mille allemand, d'où 2 milles 1/2 romains équivalaient à ime heure de marche ou une lieue ^ {a). Cette mesure de distance (;rûtov) n'est employée qu'une seule fois dans la sainte Ecriture ; c'est lorsque Jésus-Christ parle des sacrifices que l'on doit faire à l'amour du prochain : Si quelqu'un veut vous contraindre de faire mille pas avec lui, faites-en encore deux mille. (Matth., V, 41.)

5* Le chemin du sabbat (c^ô; daêSâTOj, Talni. thechum haschabbath, limite du sabbat) qui comprend une étendue de chemin de 2,000 coudées, de 18 à 21 minutes environ, ou de 1,000 pas géométriques ; c'est l'espace au delà duquel les Juifs croyaient ne pas pouvoir aller le jour du sabbat. Une ordonnance spéciale de Moïse {Exode y xvr, 29) défendait à tout Israélite, durant le voyage au désert, de recueillir de la manne le jour du sabbat et de sortir du camp. Les docteurs juifs, estimant à 1,000 coudées la distance du point la plus éloignée du camp au saint Tabernacle,

* Il Mach., XI, 6; xii, 9.

» Hérod., n, 146; Pline, II, âl.

' Cfr. Reland, Paîœst., p. 401 et suiv.

[a] Evalué en mètres, le mille romain équivalait à 1,476 mètres 26, et par ccmséquent, 2 mUles 11 = la lieue ordinaire de France. (Trad.J

et le retour du Tabernacle au point le plus éloigné du camp également à 1,000 coudées, inférèrent de Tordonnance citée qu'il n'était pas permis, le jour du sabbat, de parcourir un espace de plus de 2,000 coudées. Les rabbins parlent encore d'une route du sabbat plus grande et d'une autre plus petite, et ils donnent à la première 2,800 coudées et à la seconde 1,800 coudées. En plusieurs endroits du Tabnud le mille est évalué exactement à 18 minutes ^

D'après les Actes, i, 12, Jérusalem était distante du mont des Oliviers d'à peu près le chemin du sabbat. C'est à la petite route du sabbat que les Juifs pouvaient faû*e, que se rapportent les paroles du Seigneur : Priez que votre fuite n'arrive point durant Fhiver, ni au jour du sabbat, (Matth., xxiv, 40.)

♦ Lightfoot, Horx hebr., p. 904 et suiv. — Frischmuth, De itinere sabb.