VALLÉES DE JÉRUSALEM

fut depuis désigné sous le nom de Topheth ( nsh , c'estrà-dire horreur) ^ Dans la suite, la vallée d'ENNOM ou la Géhenne fut prise comme un des symboles du lieu de damnation, de Tenfer (yctwa, correspondant à air\ ^^)*. En comparant Josué (xv, 18), Jérémie <xix, â) et les^traditions talmudiques {Sebach, loi, â ; Joma, xii, 1), nous sommes conduits à prendre pour la vallée d'ËNNOM l'ex- 'tremité la plus méridionale de l'ancienne vallée des Fromagers ijyropœon). Aujourd'hui, une étroite vallée presque entièrement 43omblée part de la fontaine de Rogel, appelée aussi fontaine de J^féhémie ou de Job, et va jusqu'à la porte d'el-Mougharibeh • o 'est là l'ancienne vallée d'ENNOM. La limite de la tribu de Juda la traversait en se dirigeant vers le nord jusqu'au temple, d'où elle remontait à l'ouest au-dessus de Sion, en sorte que c'était aix midi de cette cité que se trouvait la vallée de Raphaïm, ce qui a éohappé à presque tous ceux qui, jusqu'ici, ont tracé la topogx^atphie de Jérusalem *.

2* La vallée de Cédron est désignée dans les Ecritures simplexuent par l'expression de torrent de Cédron (|*'n7p Sna, vulg. tor^^ens Cédron), parce que le Cédron prend son cours par cette vallée*. Elle reçut le nom de vallée de Josaphat soit à cause du ^^^^^usolée du roi Josaphat, soit à cause de l'opinion qu'à la fin du ^^ïw^nde ce serait {Jos., m, 2) le lieu du jugement dernier ; dans *^us les cas , la dénomination de vallée de Josaphat se trouve ^^ les premiers siècles de l'ère chrétienne *. Cette vallée fameuse

IV Rois, xxra, 80; Jér., vii, 31; xix, 5 et suiv.; xxxn, 35. — « Ara I^Plieth est in valle filii Ennom ; illum locum significat, qui Siloe fontibus "[^^atur, et est amœnus atque nemorosus hodieque hortonim prœbet déliai**- » Hieron., Ad, Jer., vn, 31. — 11 en est qui font dériver Topheth de Y^ (tambour], parce qu'on devait battre de cet instrument pendant les ^^t^ces, afin d'étouffer les cris des malheureuses victimes.

JÊiaUh,, v, 22 et suiv.; Marc, ix, 43 et suiv.; Luc, xn, 5.

««i'. Schwarz, loe, cit., p. 189, 367.

*C2omp. II Rois, XV, 23; m Rois, u, 37 ; Jean, xviii, 1. — Josôphe, AtUiq., ^^^, I, 5. — Le nom de Cédron (de p^^Tp ^ c'est-à-dire obscur, noir)

P^^t. se rapporter soit à l'aridité de cette vallée de rochers, soit à Teau ^P^iase du torrent troublée par différents affluents venant de Jérusalem. OMmasticon, art. KoiMç, Cœlcu. — J. Doubdan, le Voyage de la Terre- ^^nte, p. 262.

commence à environ une demi-lieue de la porte du nord de Jérusalem, près des tombeaux des Juges ; elle passe devant les tombeaux des Rois, et est en cet endroit coupée par la route qui conduit à Naplouse (Sichem). Déjà dans cette région, on voit des deux côtéS; dans les rochers de la vallée, de nombreuses cavernes servant de tombeaux, tandis que la plaine est plantée d'oliviers, et elle se prolonge ainsi dans la direction du sud entre Jérusalem et le mont des Oliviers *. A l'endroit où un sentier conduit par la vallée à l'ancienne Anathoth, actuellement Anata, en franchissant le sommet septentrional du mont des Oliviers, on trouve aussi des plantations d'oliviers et d'autres arbres fruitiers; on rencontre plus loin le long do la vallée des grottes servant de tombeaux. A partir de la porte Saint-Etienne, où les rochers s'élèvent à droite à 100 pieds de hauteur, une route allant au sud-est traverse un pont au delà duquel se trouvent, au nord, l'église qui renferme le tombeau de la sainte Vierge, et au midi, le jardin de Gethsémani. Le fond de la vallée peut avoir en cet endroit 435 pieds de largeur. C'est vers le pont que commencent lés premières traces régulières du Ut du torrent ; la colline occidentale s'élève à partir de c« point plus rapidement que la partie orientale du mont des Oliviers, et la vallée se rétrécit peu à peu. Près du second pont, à gauche, on montre les tombeaux de Josaphat, d'Absalon, de saint Jacques, de Zacharie, et le cimitière des Juifs (§ 153). Toute la vallée est semée de pierres tumulaires, car c'est en ce lieu que, depuis des siècles, la plupart des habitants israélites de Jérusalem ont reçu la sépulture. Bien plus, beaucoup d'Israélites, même à notre époque, \iennent des pays étrangers habiter à Jérusalem pour être inhumés dans la vallée de Josaphat, dans l'espérance que l'oracle, du prophète aura un jour son accomplissement*. Les murailles de rochers suspendus et remplis de cavernes sépulcrales, les collines délavées pendant des siècles par les pluies d'orage, enfin les mausolées brisés et les rochers dénudés, font de cette vallée des ombres une véritable vaUée de mort et de larmes*.

* Différents auteurs (Bernalz, n» 22, H. de Mayr, 8«. livraison) ont donné des \'ues de la vallée de Cédron (de Josaphat). —• Zachar:, xiv, 3-ii ; Joifl, m, 7; XVII, 19, 25 (iv, 2, 12, 14, 20). — » Salzbacher, II, 145 et suiv.