Scène II

M. PRUDHOMME

Et pourquoi , Madame? Je le suis bien , moi , et je n'en rougis pas !... Je viens parler à votre cœur, à votre âme... Vous êtes mère... J'ai un fils.

MADAME BENOITON

Un fils ! Pauvre jeune homme!

M. PRUDHOMME

' Madame!... Pauvre est de trop ! Isidore Prudhomme se présente avec une dot de trente mille francs, qui lui vient du chef de sa mère, et une place de surnuméraire adjoint dans les Droits-Réunis , ajoutés aux dons de l'éducation , de l'esprit et du cœur qui lui viennent du chef de son père. Le tout ensemble forme un parti présentable. J'ai l'honneur de vous demander la main de votre fille cadette pour mon fils junior... Je vous ferai remarquer que la demande est officielle, j'ai mis mes gants avant d'entrer.

MADAME BE.N'OITON

Ah! j'étais loin de m'attendre à cela. Comment , monsieur Prudhomme , M. Isidore , votre fils a jeté les yeux sur ma fille cadette?.. Mais... où se sont-ils vus?

M. PRUDHOMME

Vous le dirai-je? (Avec hésitation.) C'est à Mabille... Non pas que mon fils ait l'habitude... mais... et d'ailleurs M. Glais-Bizoin y va bien. . .

MADAME BENOITON

Oui! oui! Il faut que la jeunesse connaisse tout... Eh

Les fourberies de AI. Trudhomme

bien ! mais , ceci est à voir ! Et d'abord connaissons-nous nous-mêmes... Les jeunes gens se connaissent déjà. De ce côté , nous n'avons rien à leur apprendre... Voulez-vous prendre une tasse de thé ? nous causerons. Allons , dites oui !... Parfait! Mes gens sont au spectacle. Ne bougez pas, je vais servir mon thé moi-même, (Elle sort.)

SCEN E III

M. PRUDHOMME , seul.

Cette femme est charmante ! Elle sera la belle-mère de mon fils. Ce qui me plait en elle , c'est sa simplicité , son abandon... Ainsi, elle va me servir son thé elle-même... Moi , quand mes domestiques sont absents , je n'offre pas de thé , et pourtant Dieu sait si je suis simple!... mais c'est une occasion pour faire des économies.

MAD.\iiE BENOITON, dans la coulisse.

Monsieur Prudhomme ! monsieur Prudhomme ! un coup de main , je vous prie.

M. PRUDHOMME

Je suis tout à vous , belle dame, (il sort et rentre avec madame Benoiton. Ils portent un plateau où le thé est servi.)