SCÈNE IV cMadame "Benoiton, cM. Tnidhomme
MADAME BENOITON
(Ils apportent le plateau de thé.)
Ahl mille grâces! Je croyais que je n'en viendrais pas à bout... Un peu de thé.
M. PRUDHOMME
Pour vous faire plaisir !
(Elle sert le thé. Ils boivent.)
MADAME BENOITON
Je suis si peu chez moi , que j'ai rarement l'occasion de causer avec un homme de cœur et d'esprit comme vous , monsieur Prudhomme. Je ne sais si vos moments sont comptés, mais, ma foi ! tant pis pour vous... Puisque je vous tiens, votre visite est une bonne fortune pour moi.
M. PRUDHOMME
Trop aimable , en vérité , belle dame !
MADAME BENOITON
Voyez-vous , cher Monsieur , je suis une petite folle , telle que vous me voyez : je parcours les journaux , les livres ; j'ai lu les Odeurs de Paris, M. de Camors; je vais aux théâtres , aux bals , aux courses. Mais de tout cela je n'ai
52 Les fourberies de M. Triidhomme
qu'une vague idée , parce que ma toilette m'oblige à la soigner sans cesse et me cause de perpétuelles distractions. Ainsi je ne serais pas fâchée d'avoir une idée toute faite sur les choses et les gens du jour... Que pensez-vous de Sardou ? Dites votre opinion , sans craindre de me blesser. Moi , je l'adore !
M. PRUDHOMME
A vous dire le vrai , Madame , et puisque vous demandez mon sentiment , je le considère comme un enlumineur de beaucoup de talent.
MADAME EENOITON
Un enlumineur? Charmant !
M. PRUDHOMME
Il prend à droite , à gauche , une foule d'images , les unes bien faites , les autres simplement esquissées , et il met de la couleur dessus : parfois il les recopie en changeant les costumes ; d'autres fois , il change l'époque ; le plus souvent , il meuble les salons dénudés. — C'est un tapissier. — Un tapissier de lettres , il est vrai ! — Mais Poquelin , qui était , lui aussi , tapissier , n'avait pas besoin d'accessoires pour faire agir ses personnages , tandis que Sardou ne les fait marcher qu'à l'aide de clefs, de portes, de balcons , de mouchoirs, de lettres, de bijoux, en un mot, de tout un bric-à-brac trèsingénieux , mais puéril : l'œuvre de Sardou , c'est de la mise en scène mise en prose.
MADAME BENOITON
Oh ! que vous êtes méchant ! Mais je vous aime ainsi... Et Dumas fils, qu'en pensez-vous? Moi je l'exècre.
