ACTE IV, SCÈNE III
Elle ne produit point de si rares succès. 1240
Souffre donc qa on te 'oue, et de cette victoire Apprends-moi plus au long la véritable histoire.
D. RODRIGUE
Sire, VOUS avez su qu'en ce danger pressant
Qui jeta dans la ville un effroi si puissant,
Une troupe d'amis chez mon père assemblée 1245
Sollicita mon âme encor toute troublée...
Mais, Sire, pardonnez à ma témérité,
Si j'osai l'employer sans votre autorité :
Le péril approchait, leur brigade était prête ;
Me montrant à la cour, je hasardais ma tête, 1250
Et s'il fallait la perdre, il m'était bien plus doux
1244. Puissant, qui produit un grand effet :
Je sens naître en mon àme nn repentir puUêemt. {Cinna, 1719.)
Le fer ne produit pas><ie ai puissante eSorts. (Racine, firiMnnjeiu, 1634.)
1246. « Sollicita mon àme seulement n'est pas asseï dire; il fallait ajouter de
quoi elle avait été sollicitée. » (Académie.) A quoi bon? Solliciter a ici un sens
analogue au latin sollicitare, qui signifie proprement tenter, séduire, par
suite : pousser en avant par l'attrait d'une proposition, d'un projet, entraîner.
Un aTantage égal poar eux me tollicite. (Rodogune, 356.)
<c Mitbridate avait l'art de solliciter les peuples. » (Montesq., Grand, et déc, VII.) On comprend donc fort bien que Rodrigue veut dire : une troupe a'amis, par ses sollicitations, tenta mon âme, et me décida à partir pour combattre les Maures.
1249. « Cinq cents hommes est un trop grand nombre pour ne l'appeler que brigade, » écrit Scudéry, qui, toujours matamore, le prend ici de très haut avec Corneille, ignorant des choses militaires. L'Académie lui donne tort : ■• Le mot de brigade se peut prendre pour un plus grand nombre que de cinq cents. Il est vrai qu'en terme de guerre on n'appelle brigade que ce qui est pris d'un plus grand corps, et quelquefois on peut appeler brigade la moitié d'une armée, que l'on détache pour quelque effet ; mais en terme de poésie on prend brigade pour troupe de quelque façon que ce soit, n
Je sais qae sa brigade, à peine deseendne,
Rétablit à nos yeux la bataille perdae. [Toison Sur, 261.)
Et partoot des passants encbalnsnt les brigades. (Boilean, Satire VI.)
1230. Var. Et paraître à la oonr eût hasardé ma tète.
Qu'à défendre l'Etat j'aimais bien mienx donner
Qn'anx plaintes de Cnimène ainsi Tabandonner. (1637-66.)
11 y avait une sorte d'inconvenance dans ce dernier vers, où Rodrigue, quelque* n<^ures après l'entrevue du III' acte, prononce si légèrement le nom de Chimène, Corneille a dû le sentir, et il a substitué à ce sentiment vulgaire, presque indé» licat, on sentiment plus généreux. Il lui eût été facile, en effet, de ne pas modi. lier ces vers en se conformant à l'observation de l'Académie : u On ne peut faire un substantif de paraître pour régir eût hasardé. » Mais l'Académie avait tort, et Corneille a manqué de logique, car cet excellent latinisme reparaîtra au sers 1429 :
L'opposer seal à tons serait trop d'iqtastiee.
De sortir de la vie en combattant pour toui.
D. FERNAND
.!'excuse ta chaleur à venger ton ofiense,
Et l'État défendu me parle en ta défense.
Crois que dorénavant Ghimène a beau parler, 1255
Je ne l'écoute plus que pour la consoler.
Mais poursuis.
D. RODRIGUE
Sous moi donc cette troupe s avance, Et porte sur le fVont une mâle assurance. Nous partîmes cinq cents, mais, par un prompt renfort, Nous nous vîmes trois mille en arrivant au port, 1260
Tant à nous voir marcher avec un tel visage
1252. M. Géruzez remarque que, dans la Henriade, chant II, Coligny repro< duit à peu près ce vers lorsqu'abandonnant sa vie aux meurtriers, il ajoute :
Jensse aimé mieux la perdre en combattant ponr vous.
1253. Yar. J'excase ta chalenr à venger une offense. (1638.)
Ta chaleur, ta chaleureuse, ton impétueuse promptitude ; voyez la note dt rers 838.
1254. C'est à peu près ce que dit le roi Tullus au jeune Horace, vainqueur et meurtrier, en l'absolvant au V" acte A'Horace.
1257. Ici commence cette narration si souvent présentée comme le modèle de la narration dramatique et épique. « Toutes les expressions sont simples ; ce sont celles dont se servira tout homme qui voudra nommer les choses dont parle le Cid ; mais le Cid ne parle que des choses qui valent la peine d'être nommées toutes les circonstances nécessaires, et les circonstances nécessaires seules, c'est îà ce qu'il nous montre, parce que c'est là ce qu'il a vu, ce qu'il a dû voir dans la position où il s'est placé, et ce qui nous transporte dans cette position. Voilà la poésie. » (Guizot, Corneille et son temps.) On a dit que le grand Condé ne devait pas raconter autrement la bataille de Rocroy. « Il y a de magnifique* bulletins parmi les bulletins de la Grande Armée; il n'y a pas de récit plus noble plus simple, plus complet, et surtout plus modeste que le récit du Cid. ii(J. Janin.)
1259. Ce sont les cinq cents amis dont lui a parlé don Diègne à la fin dn troisième acte. — « Voltaire remarque que l'Académie n'a point repris cet endroit, qui consiste à substituer un aoriste au simple passé. Néanmoins il n'ose justifier Corneille, et se contente de dire : « Plût à Dieu que cette licence fût permise en poésie! » Depuis lors, les grammairiens, sans se montrer aussi rigoureux, ont tous supposé que le parfait défini répond essentiellement à un certain période nécessairement terminé, que ce période soit un jour, une semaine, an mois, une année, un siècle. » (M. Marty-Laveaui.)
1261. A nous voir, en nous voyant; cette construction de à eu ce sens s'Mt déjà présentée aux vers 5, 78, 327, 434. Corneille avait écrit d'abord : Tant à noas voir marcher en si bon éqaipage. (1637-56.)
Mais ici encore Scudéry avait fait parade, aux dépens de Corneille, de sa compétence spéciale dans l'art militaire : « C'est encore parler de la guerre en bon bourgeois qui va à la garde; au lieu de ce vilain mot d'équipage, qui ne vaut rien là.i! fallait dire: en si bon ordre.» — «L'Observateur a eu raison de direqu'3 eut été mieux de mettre en bon ordre, car ils allaient au combat et non pas es foyage ; mais il a tort de dire que le mot équipage soit vilain. * (Académie.) La
