ACTE V, SCENE I

A.dorant en sa main la vôtre qui me perd. 1500

CHtiUÈNE.

Si d'un triste devoir la juste violence,

Qui me fait, malgré moi, poursuivre ta vaillance,

Prescrit à ton amour une si forte loi

Qu'il te rend sans défense à qui combat pour moi.

En cet aveuglement ne perds pas la mémoire 1505

Qu'ainsi que de ta vie il y va de ta gloire.

Et que dans quelque éclat que Rodrigue ait vécu,

Quand on le saura mort, on le croira vaincu.

Ton honneur t'est plus cher que je ne te suis chère, Puisqu'il trempe tes mains dans le sang de mon père, iolO Et te fait renoncer, malgré ta passion, A. l'espoir le plus doux de ma possession : Je t'en vois cependant faire si peu de conte, Que sans rendre combat tu veux qu'on te surmonte ! Quelle inégalité ravale ta vertu? ■ 1515

Pourquoi ne l'as-tu plus, ou pourquoi l'avais-tu?

Parfois même, chez les vieux auteurs, estomac avait le sens figuré de cœur peetits en latin :

Chacun n'a pas les Mu?es en partage,

Et leur fureur tout estomac ne poind. (Ronsard.)

M. Marty-Laveaui cite d'autres exemples, empruntés à Jodelle et à Garnier, et remarque que personne n'a blâmé ce vers, bien que Corneille ait cru devoir cor riger dans Ctitandre, « offrir ton estomac ouvert ».

1501. Chimène va plaider encore; mais, cette fois, son plaidoyer, si subtil qu'il puisse paraître, n'en est pas moins émouvant, car on sent ce qu'a de décisif le dernier combat qui se livre en son âme. Accordera-t-elle ou refusera-t-elle à Rodrigue le mot qu'il espère, dont il a besoin pour ne pas mourir? EUeessaie d'abord de garder son secret et accumule les raisons qui ne persuadent pas. Son premier mot, pourtant, la trahit : ce triste devoir, comme elle aime à l'appeler, ici et ailleurs, on sent qu'elle l'accomplit à contre-cœur.

1509. Var, L'honnenr te fut pins cher que je ne te sois chère. (1637-60.)

1510. Var. Pnisqu'il trempa tes mains dans le sang de mon père,

Et te fit renoncer, malgré ta passion... (1637-56.)

1513. 5t peu de conte, et non de compte: sur cette écriture, voyex la note du vers 385

1514. Sans rendre combat, sans livrer combat :

Ce cœur si généreux rend si pen do combat ! {Cinna, 1313)

Je n'avais contre Atlale aaean combat à rendre. INicoméde. 980.)

On sont-ils ces combatt que vous avez rendita ? (Iphigenie, IV, 4.)

Dans son Lexique, M. Godefroy cite de nombreux exemples de cette locution, empruntés au xvi', xvii', xviii» et même x\x' siècle.

1515. Inégalités, manque de suite dans le caractère, les idées et la conduite:

Voas même dltes-moI comme il faut que J'explique Ces inégalités de votre rëpabliqae. {Ifimméde, Iv, t.

fimfml* ta vertu, déprime, abat ton courage.

Quoi! n'es-tu généreux que pour me faire outrage?

S'il ne faut m'oCfenser, n'as-tu point décourage,

Et traites-tu mon père avec tant de rigueur,

Qu'après l'avoir vaincu tu souffres un vainqueur? 1520

Va, sans vouloir mourir, laisse-moi te poursuivre,

Et défends ton honneur, si tu ne veux plus vivre.

D. RODRIGUE

Après la mort du Comte et les Mores défaits,

Faudrait-il à ma gloire encor d'autres effets?

Elle peut dédaigner le soin de me défendre : 1325

On sait que mon courage ose tout entreprendre,

Que ma valeur peut tout, et que dessous les cieux,

Auprès de mon honneur rien ne m'est précieux.

Non, non, en ce combat, quoique vous veuilliez croire,

Rodrigue peut mourir sans hasar'der sa gloire, 1530

Sans qu'on l'ose accuser d'avoir manqué de cœur,

Sans passer pour vaincu, sans souffrir un vainqueur.

On dira seulement : « Il adorait Chiméne;

Il n'a pas voulu vivre, et mériter sa haine;

Il a cédé lui-même à la rigueur du sort 1535

Qui forçait sa maîtresse à poursuivre sa mort :

Elle voulait sa tête, et son cœur magnanime.

S'il l'en eût refusée, eût pensé faire un crime.

Pour venger son honneur il perdit son amour.

Pour venger sa maîtresse il a quitté le jour, 1540

1517. Outrage n'a pas ici exactement le sens d'a/fron^, qui serait faible, puisqu'il s'agit de la mort du Comte. Etymologiquement, un outrage (ultra), c'est tout ce qui outrepasse les bornes, tout excès d'injustice, d'orgueil ou de violence.

1520. L'argument en forme serait celui-ci : En te déshonorant, tu déshonores mon père, puisqu'après l'avoir vaincu, hi te laisses vaincre par don Sanche, adversaire peu redoutable. Que dira-t-oa de mon père? et que dira-t-on de toi?

1521. Var. Non, sans vcaloir moarir, laisse-moi te ponnnivre. (1637-56.)

1522. « Ce vers est également adroit et passionné ; il est plein d'art, mais de cet art que la nature inspire. Il me paraît admirable, mais le discours de Cbtmène est un peu trop long. » (Voltaire.) Ce dernier reproche semble contestable, si l'on considère ce que Cbimène veut et doit obtenir de Rodrigue.

1523. Après les Mores défaits; voyez sur cette construction lanuteduvem t44.

1524. Var. Mon lionnenr appnyé sur de si grands effets

Contre an antre ennemi n'a pins à se défendre. (1637-N.)

1527. Sur cet emploi de dessous, voyez la note du Ten 532.

1528. Vaf. Qaand mon honnear j va, rien ne m'est précieu. (16Ï7-E6.)

L'Académie avait remarqué qu'il fallait dire : quand il y va de mon honnem', — Auprès de, en comparaison de, locution familière à Corneille et à Racine. 1538. S'il ten eût refusée, voyez sur cette tournure le vers 218.