ACTE IV

PERRIN, àTadjudant.

Eh bien, allez, mon cher, je vous attends. SCÈNE IV

PERRTN, perdu dans ses réflexions, LE COMTE faisant semblant de dormir; un long silence ; BLANCHE, poussant doucement la porte de sa cache.

BLANCHE

Plus de bruit!... Ils sont partis... (Apercevant Perrin.)

Ah! quelqu'un... lui!

Mademoiselle de Valjuzon! ici!... Vous n'êtes pas en Suisse? On m'avait dit que vous et votre tante... J'avais demandé en entrant à Lyon...

BLANCHE

Merci devons être souvenu... Non, nous n'avons pas pu passer... Nous sommes cachées ici par une brave fille de la maison...

PERRIN

M'être souvenu ?. . . Oh ! tenez. Mademoiselle, vous ne savez pas le tourment de ce souvenir pendant tout ce siège!...

BLANCHE , apercevant le comte.

Ah! un homme !...

PERRIN

Une brute, il dort... Quand j'ai reconnu votre oncle sur les retranchements, tout de suite, j'ai

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pensé que vous n'étiez pas loin. Et alors... Oh! parfois ce sont de cruels devoirs que les nôtres... Ces bombes, ces boulets, ces biscaïens, le fer et le feu, cette mort brutale, cette mort aveugle qu'il me fallait jeter dans vos murs, il me semblait que tout allait à vous... Oh! se dire à chaque coup : Celui-ci est peut-être pour elle! Et cette famine, aux derniers jours! Bien souvent, je ne pouvais manger qu'à demi mon pain de soldat, comme s'il y avait quelqu'un auquel j'en volais la moitié!

Oui, oui, nous avons passé par de durs moments... Je me rappelle une colère de mon bon oncle pour une omelette que j'avais laissé tomber dans le feu... nous n'avions rien que cela ce jour-là...

PERRIN

Vous riez encore?

BLANCHE

Oh! plus comme autrefois... C'est fini... Je suis bien changée maintenant... Des années pareilles vous vieillissent si vite!... Ah! on ne reste pas longtemps une jeune fille dans des temps comme ceux-ci. Les malheurs de la vie vous demandent trop tôt d'être une femme...

PERRIN

Oui, c'est vrai, tant de larmes déjà sur vos vingt ans! Et à la place de ce rêve : avenir, fortune, plaisir, la cour, tous les bonheurs et toutes les vanités de votre ci-devant monde, rien ! plus rien que cela : la misère, les privations...