SCENE II CHAMPOULAY, AGATHE

AGATHE

M. le baron de Champoulay ! C'est dire que mon beau-frère n'est pas loin. Par quelle bonne chance, monsieur ?

CHAMPOULAY

Je viens savoir, madame, s'il vous serait agréable d'assister ce soir à la nouvelle conception d'Hervé : Louis III et Cavloman, quatre actes, avec ballet. C'est une pièce historique. Je suis détenteur d'une loge que je me permets de mettre à vos pieds. Elles font horriblement prime.

AGATHE

Je vous remercie, je ne vais au théâtre qu'en payant.

CHAMPOULAY

Je vous croyais Parisienne ! Je me serais honoré de vous accompagner, madame.

AGATHE

Tout l'honneur eût été pour moi. (A part.) Qu'est-ce qui lui prend, à ce jeune ravagé '?

CHAMPOULAY

J'aurai, je crois, au moins le plaisir de vous rencontrer au prochain bal de la présidence. Voulez-vous m'autoriseï à m'inscrire dès à présent sur votre carnet pour la première valse ?

AGATHE

Croyez à tous mes regrets ; elle est promise.

CHAMPOULAY

Pour la deuxième, alors ?

AGATHE Je n'en danse jamais qu'une.

CHAMPOULAY

J'envie votre heureux cavalier.

AGATHE

C'est mon mari.

CHAMPOULAY

Raison de plus.

AGATHE

Oh ! mais c'est une déclaration. Mais vous perdez votre temps, cher monsieur... absolument.

Ce m'est un cruel déboire que de vous déplaire... Mais c'est d'abord ce qui m'arrive avec les femmes...

IIERM1ME 43

Seulement' je ne perds jamais l'espérance... J'attends.

AGATHE

Sans doute il y a des ormes dans votre jardin ?

UN DOMESTIQUE, entrant.

Une lettre pour madame.

AGATHE

Je connais cette écriture. Oh ! par exemple oui, je la connais. Qui donc est-ce ? Vous permettez ?

CHAMPOULAY, à part.

Voyons la diplomatie assise de Virandot.

AGATHE, lisant.

« Ne m'attends pas ce soir, chère amie. Séance de « nuit. Je dîne à Versailles. » — Je n'avais pas reconnu l'écriture de Claude !

CHAMPOULAY, riant.

Ah ! ah !

AGATHE

Vous riez de cette lettre, monsieur ?

CHAMPOULAY

Je ris de la séance de nuit. Le mercredi, il n'y a pas de Chambre, madame. (A part.) Vlan ! le coup du pacte !

C'est pourtant vrai.. (Au domestique.) Attendez. (Elle écrit.) « Mon cher mari, cela tombe à merveille. Je vais ce « soir à la première de Louis III et Carloman. M. le « baron de Champoulay veut bien me tenir compagnie

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« et m'offrir une place dans sa loge. Il te remplacera « dignement auprès de ta languissante... Agathe. » —

Portez Cela. (Le domestique sort.)

CHAMPOULAY

Oh ! madame, quelle ivresse !

AGATHE

A ce soir donc, et veuillez amener l'un de vos amis.

CHAMPOULAY Un tiers, pourquoi?

AGATHE

Ce n'est pas un tiers, c'est un deuxième. Il y a deux dans le pacte. A ce soir.

CHAMPOULAY

Merci ! Et maintenant chez Balsamine ! Il faut qu'elle me rende le service de garder le Virandot. (il sort.)