SCENE II Les Mêmes, CIIAMPOULAY

CHAMPOULAY

Excusez-moi, mon cher comte, de forcer votre soli-

tude, je viens vous demander un service. (A Virandot.) Vous voilà, vous, lâcheur, c'est gentil de me planter là sans le moindre P. P.C. Le plongeon de Télémaque, quoi !

VIRANDOT

0 Mentor, les vents m'ont poussé dans Ithaque.

CHAMPOULAY

Tout le monde, alors ! La mode est à la vertu! Voici ce qui m'amène. J'ai besoin de deux témoins. J'ai compté sur vous, messieurs, car il me faut deux braves.

GEORGES

Vous savez rque je ne me dérange que pour les duels sérieux.

CHAMPOULAY

Il y a mort d'homme, c'est un mariage.

Vous vous mariez? Oh !...

CHAMPOULAY

Ecoutez donc, je m'ennuie, moi, devant ma glace. Et puis, cette année, les enfants légitimes sont très demandés pour les devants de voiture.

VIRANDOT

Bigre ! Et, sans indiscrétion, quelle est l'heureuse mère de vos futurs petits Champoulay ?

CHAMPOULAY

On prend ce qu'on trouve. Je n'ai plus le sou, je ne suis pas joli, joli, et mes cheveux ressemblent aux coursiers .d'Hippolyte en ceci que je les ramène. Une

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ange indulgente veut bien fermer les yeux sur ces défaillances et s'offre à me broder des pantoufles de quarante mille livres de laine. Je serais un sot de refuser. Au fond, qu'est-ce que le mariage moderne ? L'échange de deux éreintcments et l'union de deux magots. Elle a l'un et je suis l'autre. Qui me blâme, change la vie ! Je n'ai pour moi que d'être gentilhomme. Hip ! Hurrah ! pour Balsamine! C'est entendu, vous m'assistez?

YIRANDOT

Vous savez, baron, que je pars pour ma tournée de réélection !

CHAMPÔUIAY

Suffit, j'ai compris. (A Georges.) Notre vieille amitié, mon cher de Moussac...

GEORGES

Une question, d'abord. Vous allez à l'église?

Comment donc! Notre-Dame de Lorette!... Tout TOpéra-Comique chantera aux orgues ! Mes aïeux étaient en Terre-Sainte, mon cher !

GEORGES

Que Dieu appesantisse leur sommeil ! Ne comptez pas sur moi, Champoulay.

CHAMI'OLLAY

Ah !... c'est bien. Adieu messieurs.

GEORGES

Adieu ! Et bonne chance ! (Agathe entre.)

UniverJtas RIR! iriTur/-A

100 THEATRE DÉMILE BERGERAT

CHAMPOULAY

A propos... j'oubliais de vous prévenir. Je viens de rencontrer sur le chemin du château, un véritable revenant. Il venait droit ici, un épi de blé à la main!... (A part.) Ça s'appelle le trait du Parthe ! (il sort.)