SCÈNE V Les Mêmes. ROSE

ROSE

Se battre? Dites donc, vous n'allez pas tuer mon garçon ?

M.U'YILUX

Je l'ignore, madame, mais c'est probable. Laissezmoi passer, je vous prie.

ROSE

Probable? Aussi vrai que je crois en Dieu, je vous fais jeter dans les cachots comme un assassin. C'est qu'il dit que c'est probable !

MAUVILAl.N, à Jacques.

Dois-je employer la force, monsieur, pour sortir de chez vous ?

JACQUES Je t'en prie, mère Rose, laisse passer monsieur.

ROSE Probable? Moi je dis que cela ne sera pas; il n'y aura pas de duel entre vous deux, voyez-vous je ne veux pas.

MAI'YILAIX

Dieu m'est témoin que j'ai le cœur brisé d'avoir été poussé à cette extrémité... mais je ne suis pas le coupable, moi !

ROSE

Tout cela ne me regarde pas, monsieur, et ce sont là

84 THÉÂTRE D'EMILE BEHGERAT

vos affaires. Si Jacques refuse de parler, il a pour cela ses raisons... je le connais, elles doivent être bonnes. Mais bonnes ou mauvaises, on ne me le tuera pas, voilà.

MAIYII.AIN

Mais je suis père aussi, madame, et il me tue ma fille !

ROSE

Eh! que voulez-vous que je vous dise ? je ne suis pas sa mère !

MAUVDLAIN

J'attends vos témoins, monsieur.

IA( <ll}-<

Oui, monsieur.

ROSE

Ah ! c'est ainsi ! Eh bien, je vais vous la donner,

moi, votre explication. (Elle se précipite vers la porte de la bibliothèque.)

.1 LCQUES, L'arrêtant.

Je te le défends, entends-tu, je te le défends.

ROSE

C'est à prendre ou à laisser, mon garçon. Si tu acceptes le duel, je parle.

JAI QUES

Mais j"ai reçu un soufflet, mère Rose ! Tu me déshonores. Ma mère ne m'aurait pas demandé de me déshonorer.

ROSE

Je t'aime mieux déshonoré que tué, moi, chacun est mère à sa manière.

JÀCQ1 ES

Écoute, à genoux, je t'en supplie ! Au nom de ton fils, tiens! Tu sais bien, toi, que je ne puis rien dire que je serais un lâche de parler. Tu me placés entre deux infamies.

ROSE

L'infamie, c'est le duel. Tu n'as pas fait de mal, n'est-ce pas? Si quelqu'un doit mourir, ce n'est pas toi. Mais j'ai trop perdu d'un fils, on ne me prendra pas l'autre. J'ai dit.

JACQUES

Je ne me battrai pas, monsieur.

MALVILAIN, sombre.

Je m'y attendais.

JACQUES

Ah! -

MAUVILAIN

Encore un mot, monsieur. Vous ne sortirez pas de chez vous avant une heure. Je ne vous en demande pas votre parole d'honneur, je vous le défends. A tout à l'heure.

(11 sort très agite.)