Scène VI BERNARDINO, DANTE

Dante. - Bernardino, ton père, s'il t'entendait, serait content de toi !

Bernardixo. — Vous connaissez mon père ?

Dante. — J'ai été son hôte à Ravenne.

Bernardino, l'examinant. — Vous ?

Dante. — Tu sauras plus tard à quel titre... Renseigne moi d'abord, car je ne fais que d'arriverici. L'Ug"olin que ces Pisans insultent, est-ce Ugolin délia Ghei'ardesca, le fourbe Gibelin qui, chassé du pouvoir, aida les Génois à vaincre sa patrie afin d'y rentrer en tyran ?

Bernardino. — C'est lui. Et il ne s'est pas contenté d'écraser Pise et de l'asservir :^il s'est enrichi en y organisant la disette par l'accaparement du blé. Cela, les Pisans ne le supportèrent pas. L'archevêque Roger dei Ubaldini, autre fourbe haineux, impatient ennemi d'Ugolin, attisa les colères, sonna les cloches, poursuivit le vieux comte de rue en rue, l'assiégea dans son palais, y mit le feu, le força enfin à se rendre et l'enferma ici, avec deux de ses fils et deux de ses petits-fils.

Dante. — C'est là qu'ils attendent leur jugement ?

Bernardino. — Ils ne l'attendent plus. Le jugement est rendu, qu'ils achèvent de subir.

Dante. — Comment ?

Bernardino. — Depuis quatre jours, l'archevêque et les consuls ont condamné ces malheureux à mourir de faim.

Dante. — Quoi ! le père et les enfants ?

Bernardino. — Et les enfants !

Dante. — Quelle abomination !

Bernardino. — Hélène de Souabe, la fille du roi de Sardaig-ne, qui est la bru d'Ug-olin, et que ses frères ont dû aller prévenir à Bolog-ne, a là son mari et son fils, un enfant de sept ans !

Dante, à lui-même. — Sept ans! (Haut.) Et le peuple accepte cela ?

Bernardino. — Il fait mieux que l'accepter. Vous les avez entendus ? Il l'approuve ! Autant rancune que peur ; car ily a peine de mort pour qui tenterait de venir en aide aux condamnés.

Dante. — Et nous sommes là, et nous laisserons ce forfait s'accomplir ?

Bernardino. — Comment lempêcherons-nous ?

Dante. — Que sais-je ? En soulevant les honnêtes g-ens!

Bernardino. — Les honnêtes g-ens se cachent.

Dante. — Nous les tirerons de chez eux, au nom de l'honneur de Pise !

Bernardino. — Vous êtes Pisan ?

Dante. — Florentin.

Bernardino. — Ah ! je vous reconnais, âme héroïque! C'est comme proscrit que vous avez été l'hôte de mon père !

Dante. — Ne me nomme pas !

Bernardino, s'incline. — Je vous salue !