DAIS TE

Corso, intimidé, se dégage en sautant en arrière. — Oh ! Oh ! je te connais, loi !

(Par la fenêtre du rez-de-chaussé enlre-baillée, la tête de Malatesta apparaît, qui écoute.)

Bernakdino, menaçant. — Moi aussi je te connais, bâtard d'église !

(Les amis de Corso le prennent à bras le corps pour l'empêcher de sauter sur Bernardino.)

Ses Amis. — Viens donc ! C'est le beau-frère de ton ami Malatesta !

Corso, gagnant la droite. — C'est donc ça ? Il défend sa sœur !

Bernardino, retenu par Forèse et Bellacqua. — Tu dis ?

Corso. — La Francesca, toujours pendue au bras de son joli beau-frère.

Bernardino. — Ah ! Canaille ! Tu oses ? (Il va s'élancer ; des amis l'arrêtent.)

Forèse et Giotto. — Bernardino !

(Corso s'enfuit par la ruelle de droite en bousculant tout sur sa route. Exclamations. Jurons.)

Bernardino. — Cours, va !... (Se dégageant.) Tu ne m'échapperas pas !

(Il s'élance à sa poursuite.)

Casella. — Ne le tue pas 1

OsTASiO (présent au fond depuis un moment, haut.) — Le neveu du pape! Il le paierait cher!

Forèse et Bellacouà. — Ostaslo !

GiOTTO. — Ostasio a raison !... Empêchez-le ! (Il va courir. La fenêtre se referme.) Malatesta ! (A Forèse.) Il écoutait !

(Tous les témoins do la scène s'entassent vers la ruelle, à droite, au fond de la scène, regardant dans la coulisse.)

Casella, vivement — Qu'est-ce qu'il fait, le Corso? penché sur le parapet ?

Bellacoua. — Il appelle un bateau...

(Soudaine explosion de rires. Acclamations.)

Des Voix. — Bien 1 Très bien !

GiOtTO, que le groupe empêche de voir. — Il l'assomme ? Casella. — Il l'a jeté dans l'Arno !

GiOTTO. — Dans l'Arno ? Corso ?

Casella et d"autres, riant. — Oui !

GiOTTO. — Ce sera la première fois qu'il mettra de l'eau dans son viu !

(Rires.)

FoRÈSE. — Mais ses amis vont le retirer 1 GiOTTO — Heureusement pour Bernardine ! (à Forèse et Bellacqua.) Le voilà déjà averti ; ne manquez pas de lui répéter ce que j'ai vu hier, et ce que je viens de surprendre à l'instant...

(Ce disant, il revient avec eux ramasser ses cartons et ses fusains, pendant que Cilia disparait à droite avec une partie des assistants ; Ostasio sort le dernier, pendant que les autres se dispersent et que Casella redescend en scène avec les femmes qui l'entourent.)