Scène IV

Sous la voûte de gauche parait, appuyé sur OSTASIO, NELLO, pâle, livide, les mains frissonnantes, les genoux fléchissants.

Nello, haletant. — Pas si vite donc ! Et soutiens moi... (Une demi douzaine de sbires arrivent par la droite. LIPPO, l'un d'eux, s'arrête, étonné par l'ombre.)

LiPPO. — Vous me suivez, camarades ?

Nello. — Vite donc ! Dans le cloître, là-bas, en face de vous ! Vite !

(Les sbires s'élancent sous la voûte de droite et disparaissent.)

Nello. — Tu dis qu'ils sont ? Dante et Bernardino compris ?...

OsTASio. — Vingj-t au moins, qui en valent quarante !

Nello. — Et tes hommes, à toi, qui n'arrivent pas !

OsTASio. — Trois ou quatre Brabançons entre deux vins ?

Nello. — Nous ne serons jamais en nombre !

OsTASio. — Quand il s'agit d'un couvent, c'est à qui n'en sera pas !

(Sous le cloître, où courent des torches, des cris retentissent.)

Nello. — Ecoute les ! de mes sbires ils ne feront qu'une bouchée !

OsTASio. — Je le crains.

Nello. — Et ce n'est pas sur moi qu'il faut compter !

OsTASio. — Vous souffrez ?

Nello, tombant sur un siège. — Je n'en peux plus...

OsTASio. — Je vois bien.

Nello. — Et c'est en retenant là-bas cette g-ueuse que j'ai pris la fièvre qui me rong-e !

OsTASio. — Vous êtes veng-é !

Nello. — Belle avance si j'en crève !... Veng'é ? d'elle! Mais lui qui va m'échapper et m'enlever sa fille !... Corps de Dieu ! C'eût été beau pourtant de se débarrasser de l'enfant et du père ! Et du fiancé par-dessus le marché !

OsTASio. — Faites en votre deuil, au moins pour aujourd'hui.

Nello. — Où vont-ils en sortant d'ici? Le sais-tu?

OsTASio. — Je le sais, g-râce aux valets de chevaux qui ont la voix forte. Ils vont en France, à Fréjus, où l'oncle de Bernardino a un château, paraît-il...

Nello. — Et Dante ?

OsTASio. — Dante doit les y rejoindre avec votre femme.

Nello. — Il les rejoindra plutôt seul.

OSTASIO. — Plutôt.

Nello. — Ils vont par terre !

OsTASio. — A cheval, oui,

Nello, se levant. — Par mer, nous y serons avant eux !

OsTASio. — Sûrement.

Nello. — J'ai une felouque à Livourne!.... (il s'interrompt... Dans le cloître, on entend la voix de Gemma.) Ecoute !

OsTASio. — Ils ont la petite!

Nello. — Pas pour long-temps !

OsTASio. — Ils reviennent !

Nello. — Fuyons ! Par ici ! aide moi ! (Cramponné à Ostasio, il sort par la porte de droite. Au dehors.) Ferme la porte ! (On entend tourner la clé).