Scène III

ANTOINE, avec DÉMÉTRIUS, DERCETAS et JUBA.

Dercetas, accourant tout d'un élan sous le portique. — Marc- Antoine !

Antoine. — Où est-elle?

DÉMÉTRIUS. — Ecoute moi !

Antoine. — Ici, elle n'échappera pas.. Je la tiens !

DÉMÉTRIUS, lui barrant la porte du palais, avec Dercetas et Juba. — Arrête !

Dercetas. — Que veux-tu faire ?

Antoine. — Je fermerai cette bouche menteuse ! ces yeux pervers ! J'écraserai cette bête malfaisante ! Je l'étrang-lerai, pendant qu'elle est chaude encore de son crime ! Laissez-moi !

(Il veut passer.)

DÉMÉTRIUS. — Attends, du moins .'

Antoine. — Quoi? Qu'elle achève son œuvre ? Qu'elle appelle à son secours les g'ens d'Alexandrie et Octave, et l'enfer? non ! Et puisque les dieux l'oublient, place au descendant d'Hercule, tueur de monstres!

(Il se dégage violemment et s'élance vers la porte du palais.)

Démétrius. — Hercule ne l'eut pas tenue quitte à si bon compte!

(Antoine s'arrête court.)

Dercetas. — Il l'eut tirée de son repaire, et punie devant tous.

Antoine, frappé. — Devant tous ! Parle ciel ! Oui c'est là ce qu'il faut ! Devant tous ! C'est trop peu pour elle que la mort ; la honte lui est due !

Démétrius. — Et il n'est que temps si tu ne veux pas que la révolte éclate.

Dercetas. — Déjà, nous avons peine à contenir nos hommes.

Antoine, descendant. — Ils ont raison! Je leur dois cette veng-eance ! Oui, tous ceux qui l'ont vue donner le sig;nal de la déroute, qu'ils viennent !... Allez ! Et promettez leur un spectacle qui vaudra celui d'Actium. Tous ont eu part à l'outrage, tous l'auront au châtiment!

Dercetas. — A la bonne heure !

Antoine. — Et conviez aussi les gens d'Alexandrie ! Qu'ils sachent comment les Romains payent la trahison !

Démétrius et Dercetas. — Enfin !

Antoine. — Depuis Tarse, où la magicienne a eu raison de son juge, je vous dois à tous une revanche. Marc- Antoine va vous la donner! Ramenez les licteurs.

DÉMÉTRIUS, à Dercetas, prêt à sortir. — Allons !

Antoine. — Et faites vite ! ou ma colère n'attend pas votre retour!

(Démétrius, Dercetas et Juba sortent. Dans le temple, à gauche, les prêtres répètent l'invocation à la Trinité égyptienne : « HoRus! OsiRis! Isis» !)