Scène première

DES PASSANTS, encapuchonnés, traversent^ la scène, quelques-uns allant à l'église où l'on entend des chants très étouffés. Tous pressent le pas ; tous évitent de se rapprocherde la Tour qu'ils se montrent en échangeant des réflexion.; à voix basse. Devant le corps de garde, GIOVAXNI -MALATESTA, lourd soldat diEForme, va et vient, impatient et grondant.

Une femme, qui se dirige vers l'église, à une autre, en désignant la tour. — Peut-être devrait-on tout de même prier pour eux !

Un Bourgeois, qui passe. — Qu'ils crèvent comme des loups qu'ils sont ! (à ceux qui le suivent.) Vous les plaig-nez, vous, compères?

Un autre. — Je ne les plains pas et j'approuve Tarchevêque Rog-eretles consuls.

(Ils s'éloignent par le fond: les femmes sont entrées à l'église.)

(Un homme en costume sombre qui arrive par la droite, 1er plan, regarde Malatesta.)

L'homme, à lui-même. — Ce torse de bossu ? Eh! oui ! le déhanché! (venant à lui.) Salut au seigneur Malatesta!

Malatesta. — Ostasio ! Quelle besogne t'amène à Pise? d'un temps pareil ? Je te croyais à Rome.

Ostasio, bas. — J'en arrive, porteur d'une nouvelle qui fera du bruit.

Malatesta. — Le pape Boniface a re^ u un nouveau soufflet?

Ostasio. — Non, mais de celui que lui a administré Golonna, il a fini par mourir.

Malatesta. — Boniface ?

Ostasio. — Avant-hier, à Anagni, dans des convulsions de fureur.

Malatesta. — Le pape Célestin, dont il a si gentiment pris la place, l'avait prédit : entré au pouvoir comme un renard, il a régné comme un lion, il est mort comme un chien.

Ostasio. — Enragé. Dites-moi, ce sacripant de Corso, le neveu du cardinal Bertrand, n'est-il pas à Pise ?

Malatesta. — Il y est. Je l'attends. Pour veiller à ce que les clés lui soient remises quand il viendra relever la garde, s'il y vient. Il se sera encore saoulé, à son habitude.

Ostasio. — Ou battu.

Malatesta. — Quelle brute I

Ostasio, bas. — Cettebrute sera bientôt un personnage !

Malatesta. — Ouais ! Est-ce que le Cardinal, qui l'appelle son neveu ?

OsTASio, soiiiiaut. — Par modestie...

Une voix avinée chante sous la voûte :

Elle ronflait comme un tambour...

OsTASio. — Un ivrog-ne? C'est lui !