LA MUSIQUE : INSTRUMENTS A CORDE

Les deux cordes sont toujours accordées à intervalle d'une quinte juste. En erl= roang, elles donnent ro=tchre (1er et 5e degrés), généralement fa-do de l'octave 3 (la plus basse de la clef de sol) . En si=pi, se kong (2e et 6° degrés) ; sol-mi. En fanntiao, ro= tchre. .

Le peu d'étendue de l'instrument oblige à de fréquentes sautes d'octave. Il ne donne guère plus d'une octave et demie.

Le rou=tsinn est caractéristique des orchestres pour le genre Erl=roang (si=pi et fann=tiao). C'est un des grands favoris des musiciens amateurs dans le nord et le centre.

Il serait d'origine septentrionale, d'après le Siu Oenn-siènn trong=krao, et aurait été importé par les Tsinn, Liao et Yuann, vers les xe et xne siècles de notre ère. Le Catalogue du Musée du Conservatoire, par M. Chauquel (p. 199 ; éd. de 1884), considère que c'est l'antique ravanastron hindou, qui aurait été importé en Chine. Le nom chinois « luth des Barbares de l'Asie Centrale », indique que la route de terre fut suivie.

B) ErI=kou=dze « deux tambours » (ou Erl=trong) « deux tubes ».

Ce violon reproduit le Rou=tsinn, mais avec des dimensions plus grandes. La longueur du tube dépasse quarante centimètres, avec un diamètre de près de dixhuit cent. La plaque vibrante n'est plus une peau, mais une fine planche de bois. Le manche dépasse soixante-dix centimètres de long.

Les deux cordes sont aussi accordées en quinte juste. L'étendue est plus grande; il couvre deux octaves, depuis le sol de l'octave 2 (la plus élevée de la clef de fa) jusqu'au sol de l'octave 4. Il est toujours accordé en si=pi, c'est-à-dire sekong (2e et 6e degrés).

Il est employé surtout pour accompagner (avec les guitares nannsiènndze et yue=tsinn), les « chansons élégantes et claires », oenn ining tsre, sortes de romances. Mais il figure très souvent dans les orchestres de pang=dze, où sa puissance renforce le violon principal, qui est le rou=rou.

C) Se kenn=siènn « Les quatre fils » .

Ce violon a la même apparence générale que le rou=tsinn et le erl=kou=dze, mais il a quatre cordes qui jouent deux par deux. La première et la troisième sont des lao siènn à trois fils, accordées à l'unisson ; la deuxième et la quatrième, des eii= siènn à un fil, accordées aussi à l'unisson.

L'archet a deux groupes de crins qui passent entre les quatre cordes, de manière à en attaquer deux à la fois.

Les Se=kenn-siènn accompagnent les chants ko=dze et Siao=tsiu=erl, qui sont du genre comique. Il figure sur la scène quand un de ces chants est introduit dans une pièce, mais ne fait pas partie régulièrement des orchestres.

D) Rou=rou « appel-appel ».

Ce violon est un peu différent des modèles précédents. La boîte, au lieu d'être un tube de bambou, est une demi-calebasse percée de nombreux trous. La surface vibrante, qui a près de quinze centimètres de diamètre, est une plaque de bois mince. Quelquefois, la boîte est faite de bois dur (nann=mou), mais en forme de calebasse et percée des mêmes trous.

Le manche a près do soixante-quinze centimètres de long, et les cordes ont par conséquent, des vibrations plus longues. Il y a trois cordes, accordées en quintes justes. La première donne généralement le sol de l'octave 2 (la plus haute de la clef de fa) ; la seconde, le ré de l'octave 3 ; la troisième le la de l'octave 3.

Le point curieux est que l'archet a deux groupes de crins, et qu'il attaque ainsi toujours deux cordes à la fois.

Cet instrument est particulier aux orchestres de pangdze. Il vient, paraît-il, de la province du Chenn-Si.

E) Nann=siènn dze « Cordes du Sud » (ou Sann=Siènn « Les trois cordes »).

Cette curieuse petite guitare à manche démesuré, possède une boîte oblongue de quinze centimètres de long sur dix centimètres de large, avec une épaisseur de cinq à six centimètres. Le cadre est fait de bois dur nannmou. Les faces supérieure et inférieure sont tendues de peau de serpent. Un petit chevalet soutient les cordes, qui sont au nombre de trois : une de trois fils de soie, la lao siènn ; une de deux fils, tsre Siènn « la seconde » ; une d'un fil erl siènn. Elles sont accordées soit en une quarte et une quinte ascendantes, soit en seconde-majeure et quinte juste ; généralement près