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Du mariage d'Adelghis et de Ghisélle,

Le seul document que nous ayons , à ma connaissance, de la proposition de ce mariage, c'est la lettre par laquelle

le pape Etienne dissuada les deux rois francs , Charles et Carloman, de toute allîaoee avec la maison de Didier; ce qui s'ensuivit , aucun chroniqueur n'en parle. D'où plusieurs ont cru que ce point d'histoire était resté dans le doute. « Ce mariage entre Adelghis et Ghiselle eut-il lieu en effet? « dit un moderne. Bien que certains rassurent, je n'oserais a pourtant l'affirmer *. « Mais on peut, sans témérité, affirmer le contraire. Ghiselle, née en 787 * , avait treize ans quand le mariage fut proposé, et quatorze à Tépoque où la répudiation d'Hermangarde coupa court à toute amitié entre les deux familles. Eginard, écrivain du temps, et familier de la maison de Ghiselle, rapporte que, dès sa première jeunesse, elle fut vouée à la vie du cloître '. Nous avons encore plusieurs lettres que lui écrivait Alcuin, comme abbesse de Chelles ^, et la charte d'une donation qu'elle fit au monastère de Saint-Denis, dans l'année 799 '*.

De la répudiation d'Hermangarde.

Le moine de Saint-Gall , auteur anonyme de deux livres des gestes de Charlemagne, affirme qu'Hermangarde fîit répudiée de l'avis des plus saints prêtres , comme stérile et maladive*. Basnage, le troisième éditeur de ces livres , met à ce passage la note suivante : « Remarquez ici la cause du

I AnUchlta loogobardieo-milaiiesi. — Dittert. 1, tom. I, ptg. 88. ' 757 Nativttaê Giêlanœ, — AbimI. Petav. Rer. Fr. T. V, p. IS.

3 A puellariboi annU religioaœ converaaUoDl manelpata. — Ai Fila Kar, 18.

4 Her, Fr, T. V, p. 61».

* Rer. Fr. T. V, p. 760.

* Quia estet cUniea et ad propagardam prolem inhabiUt, Jvdido sanctissimoniai sacerdotum, relicta velot morhia.— De tteb, belL Ear, M, Ub. Il, cap. 96. Ber, Franc, T. V, pag. ISI. — Cest là qtM m trouve la note de Saanage.

« divorce dé Charlemagne d'avec la fllie de Didier, cause qui « n'est indiquée, que je sache, par aucun des anciens tiisto* « riens. » Mais en vérité, il n'y a rien à remarquer dans cette méchante clironique, écrite, comme le prouve Basua^e luimême, plus d'un siècle après l'événement, et dont l'auteur parait avoir été un des premiers hâbleurs qui , à ce petit nombre de traditions authentiques que l'on conservait encore , substituèrent des fables incohérentes , où Ton voit le germe de ces folles aventures de chevalerie qui furent ensuite, pendant des siècles, répandues et accueillies comme ruTiiquç histoire de ces â^es reculés , et qui en étouffèrent la véritable pensée, laquelle avait cependant son importance. Nous avons cité cette fausse opinion parce qu'elle a trouvé créance chez beaucoup d'historiens, et chez Fleury luimême'; mais à l'époque où écrivait cet auteur recommandable, la critique historique était encore plus légère que de nos jours. Muratori repousse avec toute raison l'autorité de l'anonyme, et pour prouver que la répudiation d'Hermangarde et le nouveau mariage de Charles ne firent point approuvés, il cite ce fait du cousin de Charles, saint Adélard, lequel voyant avec douleur qu'après avoir renvoyé l'épouse innocente, le roi avait contracté une union criminelle, se fit moine., pour ne plus être mêlé à de telles indignités *.