ACTE II, SCÈNE IH

nesaisoù, un intrigant que nul ne connaît, entre à toute heure, sans se faire annoncer, chez le roi et chez la reine, et exerce ici une influence incompréhensible, et qui tient du prodige!

RAFAËL, étoimé.

En vérité!

VARGAS

Tout à l'heure encore, il était dans cet appartement, en • tête-à-tête avec la reine.

RAFAËL, iriTemeut.

Tu crois?...

VARGAS

Je viens de le voir sortir...

RAFAËL

Pourpomt rouge, manteau noir!

VARGAS

Justement!

RAFAËL, riant.

Ah!... ah!... ça ne m'étonne pas... tout s'explique...

VARGAS, étoimé.

Ck)mment?

RAFAËL

Rien de plus naturel... c'est lui... c'est mon prolecteur... ou plutôt mon associé...

VARGAS

Que voulez-vous dire?

RAFAËL, à demi voix

C'est Asmodée...

VARGAS

Allons donc!...

RAFAËL

Asmodée lui-même, que tu voulais m'empêcher d'évoquer au caiTcfour de la forêt... et je l'ai fait... et il est venu à ma voix...

VARGAS

Ce n'est pas possible!

RAFAËL

Pas possible!... est-il ignorant, mon précepteur... ou plutôt incrédule... mais puisqu'il faut te convaincre...

VARGAS

Cela me fera plaisir... ^

RAFAËL

C'est lui qui m'est apparu en paysan dans la forêt, et que j'ai ti*ouvé tout à Theure couvert d'habits magnifiques, et se tenant à la droite de la reine... c'est lui qui m'a fait obtenir mon brevet d'enseigne... et là-bas à l'armée, devant les balles et les boulets, ils hésitaient... moi je m'élançais sans crainte...

VARGAS, effrayé.

Ah! mon Dieu! vous faire tuer...

RAFAËL

C'est ce qu'ils disaient tous... et tu le vois... pas une blessm*e... mais, en revanche, de la gloire, des honneurs... le brevet de capitaine... (Le tirant de ta poche.) Lis plutôt...

VARGAS

C'est à confondre... et pourtant...

RAFAËL

Et si tu veux que je te présente et qu'il te protège. •

VARGAS

Voulez-vous vous taire!

RAFAËL

C'est un peu cher... cinquante pour cent... moitié dans les bénéfices.

VARGAS, voyant s^oQTrir les portes du fbnd.

Silence... on vient... et l'inquisition...

RAFAËL

Bah!... rinquisition, ça nous est bien égal à nous autres!...

Vargas lai met la main sur la bouche et regarde eeax qui entrent.)

VARGAS

Ce sont les officiers des gardes qui, en attendant la messe du château, viennent jouer comme à l'ordinaire.