SCÈNE H

LORD ALBERT

C'est ainsi qu'on arrive l

AiH du Part<»ge de la Hcheise.

Telle était Tépoose accomplie

Dont je retrace les contours,

Brodant une tapisserie

Qu'elle recommençait toujours.

Volontiers, suivant son exemple.

Content d*ètre ici^ je voudrais

Que, pour moi , quand je yous contemple,

La leçon ne finit jamais.

HÉLÈNE, le menaçant du doigt.

Milord, miloi'd... vous espérez eu vain me désarmer par des flatteries... Voilà un trait qui n'est pas correct... (Lai frappant

sur les doigts avee an autre porte-crayon qu'elle tient.) paS aiusi, mi-

l(»rd, pas ainsi!..

LORD ALBERT, se frottant la main qu'elle vient de frapper.

Eh! mais, mon professeur... c'est plus que gronder...

HËLËNB.

Àh dame! je veux qu'on m'écoute... et tous alliez toujours dans le même sens...

LORD ALBERT

C'est-à-dire de travers...

, HELENE

Ce n'est pas ainsi qu'on fait des progrès... voilà un dessin que M. Grosby n'achètera certainement pas...

LORD ALBERTy posant son eiayon, se lerant.

Crosby!.. ah! mon Dieu!;.

HELENE

Qu'est-ce donc^

LORD ALBERT

11 m'avait chargé pour vous d'une mission... que depuis une demi-heure j'avais totalement oubliée.

HÉLÈNE

Et laquelle?..

LORD ALBERT

11 m'a prié, miss Hélène... de parler pour lur... il veut... il désire vous épouser !

HÉLÈNE

M'épouser!.. moi!., ah! mon Dieu!

LORD ALBERT

Qu'avez-vous?

HÉLÈNE

Je ne sais... si c'est ce que vous venez de m'annoncer... ou la manière si .brusque dont vous me l'avez, dit... mais j'ai éprouvé là, comme un coup douloureux... et pénible!., et j'ai tort après tout... car M. Grosby est un honnête homme... un excellent homme...

LORD ALBERT^ aree émotion.

Vous trouvez?..

HËLËNE.

Sa sœur, mistress Sarah, qui compose toute sa famille, est fort*bien... du moins, elle m'a semblé telle... et malgré cela^ j'aimerais mieux ne pas me marier et rester toujours comme je suis !

Est-il possible!..

HËLÈNE.

Mon sort est si heureux! c'est une si belle carrière que celle d'artiste! être indépendant, n'avoir besoin ne personne, ne devoir qu'à soi-même son existence , et, dans cet art qui vous charme, trouver à la fois^on bien-être et son plaisir, je ne connais pas de position plus désirable ! Aussi, bien souvent, milord, en pensant à vous, aux ennuis et aux obligations de votre fortune, de votre rang et de votre naissance, je vous plains... (vivement.) Oui, il v a des moments où je me surprends à désirer que vous ne soyez comme moi... qu'un

peintre... un artiste... (S'arréUnt et momrant en souriant le dessin

de Pénélope.) Ce qui, par malheur, n'est guère probable !

LORD ALBERT

Vu mon peu de dispositions !..

HÉLÈNE

C'est ce que je voulais dire...

LORD ALBERT

Mais, que répondrai-je à M. Crosby ?

HÉLÈNE

Ce qu'il vous plaira!., pourvu qu'il ne m'en veuille pas, et qu'il me conserve son amitié... J'ai si peu d'amis, que je tiens à les garder, et je ne vous ai pas paiié d'une bonne fortune qui m'arrive aujourd'hui.