MARI

Mon père !

GEORGES

Dans ces reproches qu'il ne m'appartient pas de qualifier, ces messieurs, je l'espère, font la paît de l'exagération et de la fièvre.

marie, bas.

Vous m'aviez si bien promis de ne pas vous emporter.

Oui, on veut que je sois calme, quand ce malheureux ose se présenter devant moi, maigre mes ordres. . . Que vieut-il faire ici*?. .. Me demander de l'argent, sans doute. .. Je n'en ai pas, messieurs, je n'en ai pas.

LEVERDIER

Que vous n'en veuillez pas donner c'est votre droit, mais vous devez en posséder et beaucoup ; car, il y a quelques jours , la terre de Sassenaye a été vendue par vous.

DE LAVIEUVILLE

On se trompe... je n'ai rien vendu.

GEORGES

Pardon; voici la copie de l'acte de vente, et le prix que vous avez accepté prouve que vous faites parfois des marchés ruineux.

DE LAVIEUVILLE

Eh bien ! quand cela serait, ne puis-je donc plus disposer de ma fortune comme il me plaît... n'en suis-je plus le maître?

LEVERDIER

S'il importait à la justice de connaître l'emploi de cette somme ?

de lavieuville, cherchant dans sa mémoire. L'emploi... remploi!...

GEORGES

Vous ne pouvez vous le rappeler... Vous ne vous souvenez de rien.

donatirn', à part.

Oh 1 ces débats sont odieux 1 {Haut.) Monsieur le comte, relevez-moi donc de mon serment et que je puisse dire enfin que vous m'avez fait dépositaire de ces dix mille livres. (Jl place les billets sur la table.)

marie, avec joie.

Ah!

GEORGES

C'est bien... mais cette somme est loin de représenter le prix de la vente... qu'est devenu le reste ?..

marie , avec désespoir.

Souvenez-vous... souvenez-vous, mon père.

DE L.WIEU VILLE.

Oui, sans cela, ils diront que je suis fou., fou ! comme le marquis de Bonneval... Malheureux... malheureux! Il veut me faire interdire !..

GEORGES

Je ne suis ici que l'organe des volontés de ma sœur.

DE LAVIEUVILLE

Marthe... ce n'est pas possible... tu la calomnies, tu mens !

DONATIEN

D'ailleurs, monsieur le comte, un seul mot suffira pour mettre à néant la requête de vos enfants... Vous n'avez pas même a justifier du bon emploi de cette somme... Si vous pouvez dire ce qu'elle est devenue, nous n'avons plus rien à vous demander.

DE LAVIEUVILLE

Ah ! on veut savoir. . . Attendez. (7/ ouvre fiévreusement son portefeuille.) Vous avez pris copie de l'acte de vente, Georges... Eh bien ! voici en réponse la quittance d'un de vos créanciers qui ue voulait pas vous laisser quitter la France quand vous deviez aller au loin recommencer votre existence et ne plus revenir, ou revenir honnête homme.... Oui, pour obtenir qu'il vous laissât libre. . j'ai vendu ce que je pouvais vendre... je me serais vendu moi-même... Ah! je suis fou... ah! je ne me souviens plus... Mai- Marthe et Marie sonl là pour me défendre... Marthe que tu accuses d'être ta complice sait bien, elle, que j'ai toute ma raison.