SCÈNE XII LUCINDE, BOURSOUFLE

boursoufle, parlant aux invités,, à la serre. Elle chante très bien, mais elle avait un rhume. D'ailleurs, vous la verrez danser. Et son costume, Un chef-d'œuvre! Elle danse un pas aérien. Vous verrez ! Vous verrez !

{Il referme la porte. Sombre à Lucinde.)

Non! ils ne verront rien1 Ah! J'ai souvent passé par des choses terribles, J'ai connu des instants affreux, d'autres horribles.

Le délire, la guerre, un cheval emporté.

Mais j'ai bien moins souffert que lorsqu'elle a chanté !

LUCINDE

Pauvre ami, je vous plains.

BOURSOUFLE

Plaignez-moi. Je suis triste.

En moi toujours l'amant se hausse d'un artiste I Je voulais la lancer, la voir à l'Opéra. Je me disais : un jour la cour l'applaudira... Paris, parlant de moi, dira : c'est son ouvrage 1 Enfin j'allais l'aimer pour peu qu'on m'encourage.

LUCINDE

J'allais l'aimer! Baron! toi me parler ainsi. J'allais l'aimer, dis-tu? Toi le plus endurci Des roués. Toi qui cours la nymphe et les princesses!

BOURSOUFLE

C'est vrai.

LUCINDE

Le scélérat de toutes les prouesses!

Une idylle !

BOURSOUFLE

Oui, c'est vrai

Tu ne peux pas l'aimer.

LUCINDE

Prends garde à ce faux pas.

BOURSOUFLE

C'est vrai, je ne peux pas.

LUCINDE

L'amour peut-il brûler un roué de ses flammes?

BOURSOUFLE

On n'aime pas l'amour quand on aime les femmes! Je ne veux plus rester une heure sous ce toit.

LUCINDE

Donne-lui la maison, cher, et rentrons chez toi.

BOURSOUFLE

Lucinde, que dis-tu?

LUCINDE

Je te réhabilite.

Moi, je quitte le prince, et toi...

BOURSOUFLE

Moi, la petite.

Tu lui laisses ce pavillon?

BOURSOUFLE

Intelligent.

LUCINDE

Tu lui laisses aussi quelques sommes d'argent?

BOURSOUFLE

Mais je suis grand seigneur pour les choses d'alcôve. Quel éclat dans Paris, demain!

LUCINDE

Oui, je te sauve!

BOURSOUFLE

Voici la clé du pavillon. Précède-m'y!

LUCINDE

Oui, mais réglons d'abord les détails, mon ami,

Pour la petite.

BOURSOUFLE

Oh! rien de plus juste, et j'oublie !

(Il s'assied à son secrétaire et écrit.)

J'offre à titre de souvenir cette Folie,

Dépendances, jardins, chevaux. — Hein? Qu'en dis-tu?

Laquais, carrosse, à demoiselle Anne Patu,

Dite Annette, afin de réparer le dommage

Que je lui fis en l'enlevant de son village.

Plus une rente, et caetera, et caetera...

(Remettant le papier à Lucinde.) Qu'en dis-tu?

lucinde, prenant le papier.

Tu te conduis bien.

BOURSOUFLE

On le saura.

LUCINDE

Alors, je lui remets ce papier ?

BOURSOUFLE

Je t'en prie!

Avec douceur. Ménage-la. Pauvr.j chérie.

Dis-lui que je m'en vais; mais ne dis pas pourquoi. Parle selon ton cœur.

LUCINDE

Tu peux compter sur moi.

(Elle sort.)