PROLOGUE, SCÈNE tV

MADAME SCARRON

Je vous ai dit tout à l'heure : Espérance ! Et je vous le répète, Antoine. Écoutez-moi. Je me fiance à vous et vous jure ma foi !

A N r CI N E , avec joie.

Ciel!

MADAME SCARRON

De mon cœur, sinon de ma main, je suis libre. Pour un autre que vous rien dans ce cœur ne vibre, Et je vous dis : Partez, ami, pour revenir! Car celle dont le temps d'épreuve peut finir. Heureuse de l'amour que vous emportez d'elle. Vous gardera le sien, toujours pur et fidèle.

ANTOINE

Qu'ai-je entendu, Françoise, et quel mot adoré Avez-vous dit?...

MADAME SCARRON

Partez, Antoine! J'attendrai.

ANTOINE

Longtemps alors. . Je veux pour vous gloire et fortune.

MADAMlî SCARRON.

J'attendrai.

ANTOINE

Soit! Mais... lui?

MADAME SCARRON, Us ycux baissés.

C'est une loi commune Aux vieillards que la mort; elle plane autour d'eux.

ANTOINE

L'horrible espoir!

MADAME SCARRON

Assez! Nous rougirions tous deux.

Silence.

Avant l'adieu, — je veux qu'il soit court et sévère, — Dites-moi! Qp'avez-vous l'intention défaire?

ANTOINE

Je vais...

MADAME SCARRON

Où?

ANTOINE

N'importe où, puisque je p.irs content.