ACTE I, SCÈNE II

Dédaignant ma plainte gémie,

Elle me fuit dorénavant;

J'ai perdu le cœur de ma mie.

Ainsi que du pain qu'on émie, Elle a jeté ma joie au vent; Désormais je n'aimerai mie.

Ame triste et face blêmie, Je pleure et j'y rêve souvent; J'ai perdu le cœur de ma mie, Désormais je n'aimerai mie.

CLOTILDE

Ah ! mon gentil cousin, la villanelle est tendre, Elle touche, et j'ai pris grand plaisir à l'entendre.

ALAIN, avec une nuance de tristesse.

C'est beaucoup de bonté, madame; merci bien !

J'étais faible, on m'a fait peintre et musicien :

De poésie et d'art ma vie est occupée.

Mais mon frère est fort, lui ! c'est un homme d'épée !

Hier au soir vous prêtiez l'oreille à ses récits

D'Anglais exterminés et de Gallois occis...

Et vos yeux s'allumaient de joie et de colère !...

Eli bien! puisque tous deux nous tâchons à vous plaiiv,

Lesquels préférez-vous — répondez sans détour —

De ses hauts faits de guerre, ou de mes chants d'amour?

CLOT IL DE, tendant ses mains aux deux frères.

Ne soyez point jaloux, chers amis que vous êtes : J'aime autant les vaillants que j'aime les poètes.

OLIVIER, à Alain.

Ne parle pas ainsi, petit frère : on dirait

Que tu souffres toujours de ton même regret.

Ne sais-tu pas que si, de par mon droit d'aînesse,

J'ai dû jusqu'à présent écarter ta jeunesse

Du pénible métier des armes, que je suis,

C'est que tu n'étais pas, hélas ! comme je suis;

C'est que ton corps d'enfant, si frêle et si débile,

A manier le fer te rendait malhabile ?

N'y songe plus. Tu n'es pas fait pour guerroyer.

Sois un grand clerc ; deviens un illustre ouvrier ;

Écris sur le vélin, en de savantes rimes,

Des preux du temps présent les loyales escrimes,

Et, donnant le laurier à ces héros obscurs,

Fais resplendir leurs noms dans les siècles futurs.

ALAIN

Mon Olivier, tu veux consoler ma faiblesse. Merci !... Mais je descends d'une antique noblesse, Et moi, le dernier fils de pères si fameux, Je ne combattrais pas pour mon pays comme eux? Et dans quels temps encore, à quelle heure suprême