ACTE III, SCÈNE II

DORA

Ces insultes!..

MARIE

Silence ! Elles sont méritées. . .

Oui, vos courses de nuit ont été suspectées, On en a pris alarme, et nos chefs les meilleurs Veulent savoir si c'est la femme d'un des leurs Que pour amusement le Prince s'est donnée. A l'heure où nous parlons, la maison est cernée, Et dans quelques instants — c'est sur, ils l'ont juré ! — Ils entreront ici, de force ou de bon çré. Ils sont deux chefs, les plus puissants de la montagne; Et l'homme qui les suit et qui les accompagne, Sans soupçons, cherchant même à calmer leur courroux, Eh bien, cet homme, c'est lord Fingall, votre époux!

Richard !... Je veux mourir... Ah ! mourir tout de suite !

MARIE

Et rien ! Pas un moyen de salut ou de fuite ! Ils vont venir! Ils vont ensemble nous trouver ! Ah ! que je donnerais mon sang pour la sauver!

DORA

Que dit-elle? Quoi ? Vous qui venez l'œil farouche, La haine dans le cœur et l'outrage à la bouche !...

Me sauver !

Elle tombe, accablée, sur un siège.

MARIE

Oui, je veux vous sauver aujourd'hui !

Non par pitié pour vous, mais par amour pour lui, Pour le Prince !... Car dans ma poitrine amaigrie A toujours palpité le cœur de la Patrie ! J'ai toujours, ayant eu les fossés pour berceaux, Vu le ciel traversé par les libres oiseaux Et rêvé du pays esclave qu'on délivre.

Conduisant mon aïeul, par la pluie ou le givre, Je chantais les vieux airs qui sont repris en chœur Et font monter le sang de la révolte au cœur; Partout où je passais, le soir, à la veillée, La race des Stuarts était moins oubliée. Enfin, le Prince vint, à notre espoir pareil, Par la mer, du côté du lever du soleil; Son baiser sur mon front à lui m'a consacrée. Pour rendre sa victoire encor plus assurée, J'ai choisi le rôle humble et dangereux, j'ai pris La fonction pour qui l'on n'a que du mépris : La pauvre mendiante, à qui nul ne prend garde, Va chez ses ennemis, espionne et regarde, Et comme une servante, une lampe à la main,