ACTE III, SCÈNE IV

AN Gis.

J'en suis sur! Que le Prince corrompe Une femme de rien, cela vous est égal, A vous, les nobles chefs, à toi-même, Fingall! Mais si ce Prince, en qui le peuple se confie, Au dernier des soldats qui lui donne sa vie A fait un tel outrage, alors, c'est mon devoir Au peuple tout entier de le faire savoir; Car nous gardons aussi l'honneur de nos familles, Nous aimons comme vous nos femmes et nos filles. . . Nos filles!... J'ai la mienne, ange et présent de Dieu, Dont devant cette femme et dans ce mauvais lieu Le doux nom ne doit pas être prononcé même. Je sens en ce moment de quel amour je l'aime! C'est un père — qui sait? — que l'on vient d'outrager. Puisque le peuple est pris pour juge, il veut juger! Parle, Fingall, dis-moi le nom de cette femme !

LORD FINGALL, à part.

Pauvre homme!

ANGUS

Il s'agit donc d'une action infâme, Que vous ne m'osiez pas dire la vérité Et que vous profitiez de mon infirmité. Je veux savoir ce nom... Parle, toi, la coupable!

334 LES JACOB ITES.

Parle! Je ne suis pas un juge impitoyable ;

Car j'ai beaucoup souffert et j'ai beaucoup pleuré.

Viens, cache dans mes bras ton front déshonoré!

Viens, répands dans mon sein les larmes que tu verses!

Je sens que tu n'es pas de ces femmes perverses

Dont le honteux amour se pèse à poids d'argent,

Et tes cruels sanglots me rendent indulgent.

Viens, je t'ouvre mon cœur comme ferait un père,

Pauvre femme! De toi je saurai, je l'espère,

Si notre Ecosse était aveugle comme moi,

Et nous l'empêcherons d'avoir un mauvais roi.

Dis-moi la vérité, ma pauvre malheureuse,

Toute la vérité, toute! et, plus généreuse

Que ces chefs orgueilleux et que ces nobles lords,

Sauve, par tes aveux, le peuple dont tu sors!

MARIE, à part.

0 torture!

ANGUS

Elle aussi ne sait donc que se taire... Ah! je prévois qu'il est terrible, le mystère Que tous, autour de moi, vous voulez épaissir! 0 mes yeux, que le sort fatal vint obscurcir, Rouvrez-vous! Je veux voir, sortir du doute atroce! Rouvrez-vous! Il s'agit du bonheur de l'Ecosse!... Et vous, qui vous taisez et laissez lâchement