ACTE III, SCÈNE VI

voulais bien... si, pour le bonheur de Karl, je consentais...

LA COMTESSE

Eh bien?

LE DUC, au fond, à part.

Elle ferait cela?

META

Mais non ! quand j'offrirais à Karl sa liberté, il ne l'accepterait pas. Il est trop généreux... Et s'il acceptait, j'aurais bien peu fait pour son bonheur, puisqu'il emporterait en me quittant le remords de me savoir éternellement malheureuse à cause de lui.

LA COMTESSE

Et si vous étiez plus héroïque encore... S'il fallait...

META

Que voulez-vous dire?

LA COMTESSE

Que Karl ignorât votre sacrifice...

META

Comment ?

LA COMTESSE

Mais... en le délivrant de tout scrupule... vous

THÉATUE. — III. S

savez, c'est pour lui que je vous parle, pour lui î... en le trompant sur les motifs de la séparation, en lui disant...

META

Que je ne l'aime plus, n'est-ce pas ?

LA COMTESSE

Ou, du moins...

META

Cherchez autre chose, madame, mais cela, il ne le croira pas !

LA COMTESSE

Oui, si vous le lui dites seulement ; mais si vous lui en donnez une preuve apparente, s'il vous croit infidèle.

META

Moi !... Ah ! tenez, madame, en voilà assez. J'ai l'air de vous marchander la liberté de Karl, et le ciel m'est témoin que je suis prête à mourir pour lui. Je cède ! Faites de moi ce qu'il vous plaira. J'espère bien que vous ne me proposerez rien d'indigne. Mais discuter avec vous la façon dont il faut que je meure... c'est trop ! Cherchez, imaginez un moyen : vous êtes une femme du monde, vous avez de l'esprit, vous... Moi, je suis brisée! vous m'avez