ACTE II
soir même je m'en repentais presque. Nous sommes des éducatriees et non pas des dompteuses.
JEAN riant.
Vous vous trouviez aux prises avec un animal féroce ?...
A peu près... Une fillette, s' étant un jour moquée d'elle a reçu un caillou en pleine figure.
PAUL Ah! ah! La brute avait de l'orgueil!
AMÉLIE
Oui, mais de la pire espèce... Son amour-propre n'était sensible qu'à l'injure, tandis qu'aujourd'hui un compliment la ferait sauter dans le feu.
PAUL, souriant.
Le vilain orgueil a pris bonne tournure.
AMÉLIE
Avec cela, d'une paresse incorrigible. Nous nous trouvions devant une intelligence fermée et une volonté rebelle au plus petit effort.
PAUL Ne disais-tu pas qu'elle est devenue douce, obéissante?...
AMÉLIE
Et propre... On peut respirer à côté d'elle sans avoir le cœur soulevé de dégoût. Nos sœurs sont douées d'une
patience à toute épreuve. Leur spécialité est l'éducation des sourds-muets... Elles trouvent moyen d'entrer en communication avec les esprits les moins accessibles... J'ai confié à leurs soins un singe malappris. Tu verras ce qu'elles en ont fait.
PAUL
La laissez-vous maintenant fréquenter librement les autres élèves ?
Oui. De ce côté le danger est passé! Elle n'ignore, hélas, pas le mal, mais elle a l'horreur du péché! Pauvre fille, je ne me dissimule pas combien sa conversion est fragile. Souvent je l'observe, et je vois des bouffées d'orage lui monter au front... Enfin! les plus grands saints ont leurs tentations!...
PAUL, riant.
Tu te plains qu'elle ait des tentations, mais c'est justement de cela que je la félicite. Qui dit tentation suppose une résistance, et vraiment si elle est dressée à lutter contre ses impulsions, vous avez accompli un fier miracle !...
AMÉLIE
Pas nous, la religion!... Nous lui avons appris à être pieuse... Du moment qu'elle priait, Dieu se chargeait du reste... Mais à quoi bon t'expliquer cela?... Tu es un esprit fort, et tu sourirais.
PAUL
Pas du tout!... J'ai souvent pensé qu'il y a eu pour l'humanité deux grands jours. L'un où elle a conquis le
