ACTE I

Bréan? Qu'est-il venu faire ici?... M' apporter un dernier adieu, prétend-il... Ah! ouiche!... C'était hier, avant le plongeon dans la Seine, qu'il devait dire adieu... A présent qu'il a tâté du suicide, il n'a pas envie de recommencer. Gagner sa vie par son travail n'est pas non plus de son goût... Si tu avais vu sa tête lorsque j'ai parlé de lui trouver une occupation! Reste alors une unique et suprême ressource: le mariage riche. Ma visite lui a prouvé que je suis une amoureuse capable de tout, même de l'épouser...

LOUISE Puisqu'il refuse...

RÉGINE

Se faire prier est un coup de maître...

LOUISE Il ne se fait plus prier dès qu'il croit te venir en aide.

RÉGINE

Un misérable qui se vend peut avoir son orgueil. Je ne serais pas infiniment étonnée, si, au fond, il se réjouissait de ma prétendue faute, parce qu'en acceptant ma fortune, il se crée des droits à ma reconnaissance.

LOUISE, tristement.

Dire qu'en ce moment il pleure devant son idole brisée!

RÉGINE Oui. tout de même... Et je le déchire!...

Réfléchis à ce qu'il dépense d'héroïsme pour te racheter en se croyant dédaigné.

RÉGINE

Certainement, s'il fait cela, je ne l'aimerai jamais trop pour le dédommager de mes vilains soupçons... Mais le fait-il ? J'en doute... Oh! je ne douterai pas longtemps... Je vois un moyen très simple de sortir d'incertitude... Pour Bréan, je suis dans une position intéressante. Soit! Respectons son erreur... H veut que demain j'aille chez lui: j'irai... Il exige une humble confession de ma faute: je me frapperai la poitrine. Je ferai semblant d'avoir été séduite...

LOUISE Par qui?...

RÉGINE Il ne va pas réclamer le nom, j'imagine!

LOUISE

Encore faut-il que tu puisses expliquer pourquoi l'auteur du méfait ne le répare pas en t' épousant.

RÉGINE

C'est ma foi vrai! S'il me posait la question, je serais collée ! Que répondre ?

LOUISE

Bah!... Le séducteur est marié...

RÉGINE, avec une grimace.

Cet homme marié, et, sans doute, plus très jeune, ne me plaît guère!...

LOUISE, riant.

Stupide enfant!