SCENE
PREMIERE
PANTHEE, CHARIS.
PANTHEE.
Haris, cet insolent me parler de la sorte?
CHARIS.
Madame il est perdu;
PANTHEE.
Qu'il meure, il ne m'importe.
Il n'a pas redouté que sa faueur cessast, Ny qu'il fust maltraicté, pourueu qu'il m'offençeast.
N'a-t'il pas entrepris l'insolent et le traistre, D'agrauer mes malheurs en despit de son maistre? Quel supplice si grand pourroit estre inuenté Qui n'eust trop de douceur pour sa témérité?
CHARIS.
Est-il pour vn Amant vn plus cruel martire
Que de n'obtenir pas les choses qu'il désire?
Et puis qu'il est ainsi que l'on pardonne aux fous,
Araspe est insensé, de qui vous plaignez-vous?
Vn homme à qui les maux sont de chères délices,
Qui treuue à souspirer ses plus doux exercices.
Et s'obstine tousiours contre sa guerison,
Madame, à vostre auis, a t'il de la raison?
Et n'exercez-vous pas vne rigueur extrême,
Si vous voulez qu'il meure à cause qu'il vous ayme?
Certes ce procéder si vous y pensiez bien,
Vous sembleroit estrange autant comme le sien;
Et vous feroit quitter ce désir de vengeance.
Pour traicter son erreur auec plus d'indulgence.
S'il n'eust pris de l'amour pour vostre Majesté
Eust-il peu soupirer pour quelque autre Beauté?
Voyez vostre Miroir pour iuger de son crime,
Il fournira pour luy d'excuse légitime;
Et vous descouurira par mille apas diuers ,
Qu'il pourroit pour complice auoir tout l'vniuers.
« Vne Beauté parfaite est vne tyrannie
« Dont ne peut s'affranchir le plus ferme Génie;
44 PANTHEE,
« Elle embrase les Dieux, tout cède à son pouuoîr,
« Et pour ne l'aymer pas il ne faut pas la voir.
C'est le malheur d'Araspe, en voila l'origine,
On le fit gardien d'vne Beauté diuine :
Et son cœur qui soudain se sentit enflamer
N'eust rien d'assez puissant pour s'empescher d'aimer.
Vous direz que pressé d'vne ardeur sans mesure
Il a trop entrepris descouurant sa blessure.
Ayant perdu le sens, il a fait l'insensé;
En cela vostre honneur est-il intéressé?
PANTHEE.
En aucune façon, pourueu qu'on le punisse.
CHARIS.
On ne peut le punir qu'à vostre preiudice :
Faut-il que le bruit coure en la bouche de tous
Que vous ayant aimée vn homme est mort pour vous?
Madame, vous sçauez que par la Renommée
La femme la plus chaste est par fois diffamée :
Ce Fantosme indiscret, ce Monstre inquiété.
Qui confond le mensonge auec la vérité;
En diuulgant vn bruit qu'aura semé l'enuie,
Tachera bien souuent vne innocente vie.
Par là, de mille objets remplis de chasteté
L'honneur se rend suspect à la Postérité.
« Les plus sages du temps iamais ne se bazardent
« A donner de l'esclat aux bruits qui les regardent;
« Aymans mieux estouffer leurs mescontentcmens , « Que d'en faire à leur dam des esclaircissemens. « Que peut dire Abradate arriuant dans l'armée « S11 sçait qu'Araspe meurt pour vous auoir aimée? le cognoy son humeur et que pour vostre bien 11 est aduantageux quMl n'en aprenne rien.
PANTHEE.
Araspc en sera quitte en changeant de demeure,
CHARIS.
Madame nullement, ie crains fort qu'il ne meure, Sans doute il vous feroit plus de pitié qu'à moy Si vous sçauiez Testât où i'ay laissé le Roy : Car vostre Ame où l'on void des bontez adorables Compatist aisément au sort des misérables. Cirus ne fut iamais si troublé qu'auiourd'huy; Malgré cette vertu que l'on admire en luy, Quand i'ay de vostre part fait ce triste message, L'excès de la cholere a troublé son visage : Il n'a peu s'empescher de iurer hautement Qu'Araspe en receuroit le iuste chastiment. Madame, employez-vous à destourner la foudre Qui pour vous contenter le va réduire en poudre. Tout le camp en auroit de sensibles douleurs; Ne luy fournissez point ces matières de pleurs.
46 PANTHEE,
C'est assez que ce coup ait menacé sa teste; Ayant esmeu les flots appaisez la tempeste. « Vous auez fait la femme en voulant vous vanger, « Faites la Deité le saunant du danger.
Mais s'il est impuny i'auray sujet de craindre
Que de son mal encor d'autres se viennent plaindre.
CHARIS.
Madame, croyez-moi, cela n'aduiendra pas.
PANTHEE.
Roxane accourt vers nous , qui peut haster ses pas , Me vient-elle auertir de rien qui me contente?
