KUNZ DE GERSAU, UN PÊCHEUR ET SON FILS

KUNZ. Vous ne pouvez me croire, mais je l'ai vu de mes propres yeux; tout s'est passé comme je vous le dis.

LE PÉCHEUR. Tell est prisonnier et conduit à Kussnacht ! Le meilleur homme de la contrée, le bras le plus ferme, s'il fallait comballre pour la liberté 1

KUNZ. Le gouverneur le conduit lui-même par le lac. Ils étaient prêts à s'embarquer lorsque j'ai quitté Fluelen ; mais l'orage qui s'avançait déjà et qui m'a forcé à aborder ici peut bien avoir arrêté leur départ.

LE PÉCHEUR. Tell dans les fers? Tell au pouvoir du gouverneur ! Oh! croyez qu'on va l'ensevelir dans une prison assez profonde pour qu'il ne revoie pas la lumière dii jour, car Gessler doit redouter la juste vengeance de l'homme libre qu'il a cruellement traité.

KUNZ. Notre ancien landamman, le noble seigneur d'Altinghausen, touche, dil-on, à sa fin.

LE PÊCHEUR. Ainsi la dernière ancre à laquelle s'at- Hachail notre espoir va se briser. C'était là le seul

homme qui osât encore élever la voix pour défendre les droits du peuple.

KUNZ. La tempête s'accroît. Adieu, je vais chercher un gîte dans le village, car aujourd'hui on ne peut plus penser à partir.

(// sort.)

LE PÉCHEUR. Tell prisonnier, et le baron mort! Lève ton front impudent, tyrannie, abjure toute honte ! la bouche de la vérité est muette, le regard clairvoyant est éteint, le bras qui devait nous délivrer est enchaîné.

LE FILS DU PÉCHEUR. La gpôle tombe abondamment, mon père; il ne fait pas bon à rester en plein air.

LE pÊi;nEUR. One les vents se déchaînent, que les éclairs flamboient, que les nuages crèvent, que les torrents tombent du ciel et inondent la terre ! Périssent dans leur germe les générations à venir, que les éléments en fureur soient sans frein, que les ours et les loups s'emparent de nouveau de la terre dévastée ! Qui voudra vivre ici sans liberté?

LE FILS DU PÊCHEUR. Écoutcz, quel bruit dans l'abîme I comme le vent mugit! Jamais une telle tempête n'a soulevé ces vagues.

LE PÊCHEUR. Abattre une pomme sur la tête de son propre enfant! Jamais on n'avait donné un tel ordre à un père! Et la nature ne doit-elle pas se soulever avec fureur après une telle action? Oh ! je ne serais pas surpris de voir ces rochers tomber dans le lac, ces aiguilles et ces remparts de glace, immobiles depuis la création, se confondre jusqu'à leur cime élevée, ces montagnes se briser, les antiques cavernes s'abîmer, et un second déluge inonder la demeure des vivants. {On entend sonner.)

LE FILS DU PÉCHEUR. Eutcndcz-vous commc les cloches sonnent sur la montagne? Sans doute on a vu une barque en danger, et l'on sonne pour demander des prières. (// monte sur une hauteur.)

LE PÉCHEUR. Malheur à la nacelle qui navigue en ce