SCÈNE IV

à toutes les nobles aspirations. Son cœur est artiste, ma chère Angélique! Dis-moi que son cœur est artiste!

ANGÉLIQUE

Ah! vous m’en demandez trop long. Je sais seulement qu’elle a pleuré comme une Madeleine en lisant la mort de ce fameux artiste de Paris qui s’est laissé tuer par Corbillon.

ALFRED

Quel artiste?

ANGÉLIQUE

Comment c’est-il déjà qu’on l’appelait? Ça s’est pourtant passé à quatre lieues de chez nous et l’on en parle assez depuis quinze jours. Ducamp ! ( Alfred tourne vivement la tête.)

ALFRED

Plaît-il?

ANGÉLIQUE

C’est bien ça : Alfred Ducamp. Au reste, voilà l’écho de Quévilly ; vous n’avez qu’à lire l’article.

ALFRED

Ahl Y Écho de Quévilly en a parlé? Voyons, l’Écho de Quévilly! [Il ouvre le journal et lit.) « Un crime enveloppé du plus profond mystère vient de jeter la consternation dans notre paisible arrondissement. M. Alfred Ducamp , le premier

peintre de genre de la capitale, » le premier! diantre ! il fait bon être mort ! « a disparu depuis quinze jours, sans que les recherches les plus actives aient pu faire retrouver son cadavre. » Brrrr! Cadavre! heureusement.... « Il venait de terminer la décoration du château de Craqueloup, qui est une des sept merveilles de notre belle province. Il quitta le château le mardi, 11, à 3 heures après midi; depuis cette époque, on n’a découvert qu’une vareuse et un béret bleus , tachés de son sang. » Des goûts et des couleurs.... « Par une fatale coïncidence, l’Un des malfaiteurs les plus dangereux, le nommé Corbillon, venait de s’évader de la maison d’arrêt de Rouen. On craint que ce misérable, poussé par une basse cupidité, » il aurait été volé comme dans un bois.... « n’ait ajouté un nouveau crime à la liste, déjà trop longue de ses forfaits. La justice informe. » Connu! « En attendant, les amis du jeune et déjà grand artiste ont recueilli les chefs-d’œuvre épars dans son atelier et jusqu’aux moindres ébauches de son pinceau suave et correct ! » hum ! hum 1 « Cette précieuse collection se vendra incessamment dans une des salles de l’hôtel Bullion. Tous les amateurs de la France et de l’étranger s’apprêtent a couvrir