ACTE DEUXIÈME, SECONDE PARTIE

mais plus tard... Vous vous feriez un devoir de ne pas abandonner celle qui se serait perdue pour vous, et vous seriez enchaîné pour toujours à une femme déshonorée et que vous ne tarderiez pas à ne plus aimer. Vous seriez malheureux. Vous voyez bien que j'avais raison de vous dire que c'était impossible.

GÉRARD

Vous refusez ?

MARCELLE

Oui, Gérard, je refuse.

GÉRARD, que la colère reprend.

Vous dites que votre vie est un enfer, et lorsque je vous en offre une autre dont vous dites qu'elle serait un paradis, vous la refusez ? Comment voulez-vous que je ne croie pas qu'il y a quelqu'un que vous ne pouvez pas ou ne voulez pas quitter?

MARGELLE

Gérard !

Des phrases tant qu'on en veut. Et j'allais m'y laisser reprendre! quand j'ai éprouvé hier la foi qui est due à vos paroles! — Niais que je suis, de vous avoir crue différente des autres 1 Je voyais en vous un être si supérieur aux créatures que j'avais connues qu'il me semblait naturel de vous accepter comme vous vous donniez, et de ne pas vous demander davantage. Je vous aimais comme je n'ai jamais aimé personne. J'aurais voulu vivre agenouillé à vos pieds. Je vous ai dit que c'était vous qui m'aviez transformé.

que c'était pour monter jusqu'à vous que j'en avais fini avec le désœuvrement imbécile où je me traînais. C'était la vérité. Je devenais meilleur rien qu'en prononçant votre nom. Comme vous avez dû rire de notre vertu, de ma purification par vous, de ma vénération pour vousl La vertu, ah! oui, vous en faisiez avec moi, et, pendant que je vous adorais comme une sainte, la sainte était une femme avec un autre!

MARCELLE

Ah ! c'est trop ! Je m'expose à la colère de mon mari pour vous tranquilliser, et voilà comme vous me recevez! Vous me devez double respect depuis que vous m'avez compromise, et vous qui devriez me défendre, vous m'insultez! Cette fois, je ne vous pardonnerai pas. Croyez ce que vous voudrez. Adieu.

(Elle va vers la porte.)

GÉRARD, la rappelant.

Marcelle!

MARCELLE

Adieu. (Elle sort.)

GÉRARD

Oh! il y a quelqu'un qui va me payer cela!