ACTE PREMIER

GÉRARD

Vous me la reprenez?

MARCELLE

Vous me dites des choses qui m'empêchent de vous la donner.

GÉRARD

Je vous dirai ce que vous voudrez. •

MARCELLE

Nous allons voir. (Eue abaisse la branche.) Pourquoi désirez-vous celte rose?

GÉRARD, hésitant.

Non, ce serait une lâcheté.

MARCELLE

Je vous en prie, ne m'empêchez pas de vous l'offrir, je serai contente que vous la teniez de moi, et que vous y voyiez un témoignage de l'estime que m'inspire votre action si généreuse. Ne mêlez pas à une impression sérieuse des paroles qui sont une plaisanterie, si elles ne sont pas une offense. Je serais affligée vraiment de ne pouvoir vous donner cette fleur. A présent, je recommence ma question. Pourquoi la désirezvous?

GÉRARD

Pourquoi ai-je fait ce que vous appelez une action généreuse?

MARCELLE

Parce que vous êtes bon, parce qu'il y avait un malheureux homme sans asile, et que vous étiez là.

GÉRARD

Pourquoi étais-je là?

MARCELLE

Pourquoi vous étiez là?

GÉRARD

Parce que vous y étiez!

MARCELLE, tristement.

Tu vois bien, pauvre fleur, que décidément on ne

veut pas de toi. Elle Inlsse remonter in brandie.) GÉRARD.

Il faut donc que je mente? Soit. Je ne vous aime pas.

MARCELLE

Je suis mariée. Adieu! (Eiie disparaît.)

Madame. . . je vous en prie... Ne me quittez pas ainsi. . .

Madame... ,Il va pour enjamber la fenêtre.)

MARCELLE, reparaissant.

Que faites-vous?

GÉRARD

.le ne puis vous laisser partir fâchée.

SI A R c i: L I. V. .

Mais descendez donc! Un passant vous verrait. Que penserait-on?

GÉRARD

C'est vrai, je vais monter.

Monter! Et le nouveau garde qui va revenir!