ACTE IV

Et quand naissait un prince, alors... Sire, je croi Qu'on dressait l'horoscope en présence du roi?

LE ROI

Oui, c'était la coutume... une coutume impie!... Et moi j'ai fait comme eux ! Depuis vingt ans j'expie Et ma lâche faiblesse et ma crédulité.

Vous, Sire?... Je ne puis comprendre, en vérité...

A part.

Qu'est-ce donc? qu'est-ce donc?

LE ROI

Combien le crime pèse!

J'ai dans l'âme un sanglot qui jamais ne s'apaise.

* Louis, depuis vingt ans je souffre, et je me tais;

* Louis, j'ai bien souffert, et je le méritais!

* Que l'expiation jusqu'au bout s'accomplisse!...

* Vous le voulez, mon Dieu ! . .. Louis, c'est mon supplice : Il faut que je vous dise enfin ce que je fis ;

Il faut que devant vous je m'accuse, ô mon fils! Le moment est venu ; je ne veux plus attendre : Vous êtes maintenant en âge de m'entendre. Effrayante leçon! vous en profiterez.

Ce livre plein de sens douteux, mal déchiffrés, Ce livre prophétique où nous cherchons à lire, Même lorsqu'il dit vrai, nous entraîne au délire ; Et ce rayon qui passe, éclair fallacieux, Fait retomber la nuit plus lourde sur nos yeux!... Oh! quel secret, mon fils ! Écoutez... c'est infâme!... II. 3i.

Jeanne d'Arc, seule au monde, un jour lut dans mon âme.

LE DAUPHIN, à part.

Le secret du Roi!... Bien. Je vais donc le savoir!

LE ROL

Voilà plus de vingt ans, — c'est à Poitiers, — un soir, Le soir qui précéda, Louis, votre naissance. Je consultais, suivant la coutume de France, L'astrologue du roi Charles cinq, ~ un vieillard, Qui passait pour habile et profond dans son art. a Qui me succédera? lui demandai-je. Parle; a Ouvre-'moi l'avenir. Aurai-je un fils? » — « Roi Charle ! « Les constellations m'annoncent bien des maux : (( La Reine enfantera demain... deux fils jumeaux! »

LE DAUPHIN

Il mentait?

LE ROI

Non, Louis : la Reine votre mère Mit au monde deux fils.

LE DAUPHIN

Deux fils!

A part.

J'ai donc un frère?

LE ROI

is êtes l'un des deux. L'autre...

LE DAUPHIN

L'autre?...

LE ROI

Louis,