II

42 VALERIA

CLAUDE

L'excuse Est admise, attendu qu'il remplit un devoir. Donc, nous lui trouverons un fondé de pouvoir. Au Bithynien.

Parlez.

LE BITHYNIEN.

César!...

CLAUDE, interrompant.

Au fait! au fait! sans babillage.

LE BITHYNIEN.

Les temples dépouillés, les maisons au pillage ; Les citoyens chargés de fers, ou mis à mort... PALLAS, à Narcisse.

Huml

NARCISSE, bas à Claude.

Voyez leur habit. Il me rappelle fort Dans ses riches détails l'ancien costume étrusque.

CLAUDE

Sauf les manches.

LE BITHYNIEN, d'une voix plus forte, en se rapprochant de Claude. Seigneur...

CLAUDE, se letournant.

Plaît-il ?. . . Ce peuple est brusque !

NARCISSE, à Claude.

Le temps est lourd. César.

CLAUDE

Épouvantablement !

Il rit aux éclats.