ACTE IV. 8i

ŒDIPE

De qui ? — Quel sang Tavait fait naître?

l'esclave.

Ne m'interroge pas davantage, ô mon maître î...

ŒDIPE

Tremble! Si tu me fais répéter, tu n'es plus!

l'esclave.

Il naquit, cet enfant, au palais de Laïus...

ŒDIPE

Esclave, ou fils du roi?

Dieux! mon cœur se déchire !..

Le plus épouvantable, hélas, me reste à dire!

ŒDIPE

Il me reste à l'entendre. Eh bien! je l'entendrai.

l'esclave.

C'est Laïus, disait-on, qui l'avait engendré... Mais la reine sait tout... Que ton ordre l'appelle.

ŒDIPE

La reine t'avait donc remis l'enfant?

C'est elle.

ŒDIPE

Dans quelle intention?

l'esclave.

Pour lui donner la mort.

CEDIPE.

Malheureuse!... une mère?

l'esclave.

Elle craignait le sort Qu'un oracle annonçait, effroyable mystère !

ŒDIPE

Que disait-il?

l'esclave.

Qu'un jour ce fils tuerait son père.

ŒDIPE, montrant le Corinthien.

Pourquoi l'avoir remis aux mains de ce berger?

l'esclave.

Ce fut compassion : je crus que l'étranger Emporterait l'enfant sur la terre étrangère. Mais il l'a conservé, dieux! pour quelle misère !... Car si vraiment c'est toi dont il parle, ô douleur ! Sache que tu n'as point ton égal en malheur !