ACTE IV

KENT

Qu'ai-je fait? mon devoir, — tout au plus, — à demi. Laissez-moi l'achever, madame.

CORDÉLIA, lui serrant la main.

Noble ami!

LE MÉDECIN, qui depuis quelque temps observait le Roi. Le moment de la crise est passé, — Pourquoi feindre?... Je craignais le réveil, mais il n'est plus à craindre. Ce repos calme et doux, nous pouvons sans danger L'interrompre, madame, ou bien le prolonger. — Que Votre Grâce ordonne.

CORDÉLIA, vivement.

A l'instant!

IAvec une émotion contenue.

Mais non, — faites ' Ce qui sera le mieux, le plus sage. — Vous êtes L'arbitre, le seul juge... et je me soumettrai.

Il est temps ; approchez, madame.

Cordélia s'approche du lit de repos.

CORDÉLIA, penchée sur son père endormi.

O front sacré, Visage triste et pâle où ma lèvre se penche. Oh! que la guérison comme un baume s'épanche Sur toi!... que, tout trempé de larmes, ce baiser Console tes douleurs qu'il voudrait apaiser î

Elle baise le front de son père. — Un silence entrecoupé de sanglots.

Relevant la tête, avec une expression déchirante. M

Cruelles!... et sur lui, toutes deux acharnées, Mes sœurs!... Vous! ses enfants!...

KENT, à part.

Dire qu'elles sont nées Du même sang!... Mystère!

Avec une douloureuse amertume.

On croirait au hasard!

CORDÉLIA, continuant.

Tu n'aurais pas été leur père, doux vieillard,

Ces cheveux blancs auraient dû mettre en leurs poitrines

Au nioins cette pitié qu'on a pour les ruines,

Dans leurs yeux une larme M Et cette tête, hélasl

* Qu'elles ont exposée aux terribles éclats

* Des tonnerres grondants, — est-ce qu'elle était faite

* Pour lutter sans défense, en proie à la tempête,

* Contre ces tourbillons affreux, qui dans les airs

* Heurtaient le feu croisé des rapides éclairs, —

* Errante, misérable et nue, et sans refuge?...

* Par une telle nuit, sous l'horrible déluge,

* A mon pire ennemi, loin de le renvoyer,

* J'aurais dit : Prenez place au coin de mon foyer! —

* Et toi, mon pauvre père, abandonné du monde,