ACTE 1. i

GLOSTER.

Hélas ! que le bonheur en France l'accompagne!... Mais qui donc régnera sur la Grande-Bretagne, Quand notre souverain, que protègent les Cieux, Plein de jours et de gloire, aura fermé les yeux?

KENT

Nous le saurons bientôt. L'oracle est véridique. Tout s'accomplit.

GLOSTER, avec iiiquîétuJe.

Le Roi?

KENT

Dans une heure, il abdique,

Dieux ! mais qui nomme-t-il ? qui donc ? — Le savez-vous?

KENT

Le Roi ne le sait pas lui-même plus que nous .. Tantôt c'est Albany. tantôt c'est Cornouailles.

GLOSTER.

Lui, justes dieux ! Ce prince au cœur dur, sans entrailles ?

KENT, avec intention.

Mais beau, jeune. — Albany, l'autre gendre du Roi, Vaut-il mieux, après tout?

GLOSTER.

Il est bon.

KENT

Je le croi,

i38 LE ROI LEAR.

Mais faible. — A ces gens-là je ne me fîrais guère : |

Ils ne font pas le mal, mais ils le laissent faire. j

GLOSTER. ;

Si Cornouailles doit régner, tout est fini ! — Mais le Roi préférait, ce me semble, Albany?

KENT

Nous l'avons cru longtemps. — Le vent souffle et tout change

Vous verrez, vous verrez, GlosterL.. C'est un mélange

D'irrésolution, d'aveugle entêtement...

A vous, mon vieil ami, je parle franchement : i

Nous l'aimons, — et pour lui, ce cher et noble maître,

Nous voudrions mourir, et nous mourrons peut-être!...

Vous le rappelez-vous ? Bouillant, vif, emporté !

Aucune patience... Au fond, quelle bonté !

Si tendre père!... Heureux s'il n'avait qu'une fille !

GLOSTER.

Cordélia 1

KENT

Oui, mais les deux sœurs... Gonerille, L'épouse d'Albany 1 Régane!... Ces cœurs pleins D'ambition, d'orgueil et de ruse ! Je plains Ce royaume, je plains ce père qui les aime ! Deux jours de suite enfin, le Roi n'est plus le même ; A toute heure, une idée, un caprice nouveau... L'ivresse du pouvoir monte un jour au cerveau ; Alors, c'est le délire !

GLOSTER.

Oui, l'âge vient, c'est triste!