SCENE IX

Les Mêmes, GASTON.

POIRIER

Vous cherchez quelque chose , monsieur?

GASTON

Oui f une lettre.

POIRIER

De madame de Montjay. Ne cherchez pas , elle est dans ma poche.

GASTON

L'auriez- vous ouverte , par hasard ?

POIRIER

Oui , monsieur, je l'ai ouverte.

GASTON

Vous l'avez ouverte ? Savez-vous bien , monsieur, que c'est une indignité? que c'est l'action d'un malhonnête homme.

Monsieur le marquis!... Poirier !

POIRIER

n n'y a qu'un malhonnête homme ici , c'est vous I

GASTON

Pas de reproches ! En me volant le secret de mes fautes, vous avez perdu le droit de les juger ! Il y a quelque chose de plus inviolable que la serrure d'un coffre-fort, monsieur, c'est le cachet, d'une lettre, car il ne se défend pas.

VERDELET, à Poirier.

Qi;-;5l-ce que je te disais?

POIRIER

C'est irop l'on. Un père n'aurait pas le droit I... Mais je sm

bien bon de répondre ! Vous vous expliquerez devant les tribu- Dauj^ , monsieur le marquis.

VERDELET

Les tribnnauï l

POIRIER

Ah ! vous croyez qu'on peut impunément apporter dans nos familles l'adultère et le désespoir? Un bon procès , monsieur 1 un procès en séparation de corps !

GASTON

Un procès ? où cette lettre sera lue?

POIRIEB.

En public , oui , monsieur, en public.

VERDELET

Es-t» fou. Poirier? un pareil scandale !

GASTON

Mais, VOUS ne songez pas que vous perdez une femme 1

POIRIER

Vous allez me parler de son honneur peut-être ?

GASTON

Oui, de son honneur, et si ce n'est pas assez pour vous, sachez qu'il y va de sa ruine...

POIRIER

Tant mieux, morbleu, j'en suis ravi ! Elle ne sera jamais trop punie, celle-là I

GASTON

Monsieur...

POIRIER

En voilà une , par exemple , qui n'intéressera personne ! Prendre le mari d'une pauvre jeune femme après trois mois de mariage 1

GASTON

Elle est moins coupable que moi, n'accusez que moi...

POIRIER

Si vous Cz-oyez que je ne vous méprise pas comme ie oer nier des derniers'.... N'étes-vous pas honteux? sacrifier une femme c'aarmante... Que lui reprochez-vous? Trouves-lui un défaut, un