ACTE ï, SCÈNE V
pas leur santé dans des veilles trop prolongées ou dans des promenades avant le lever du soleil. /
LE MARQUIS
Ah! vous voilà, Baronne ! déjà tremblante pour la sanié do votre fils. Prenez garde, il va s'enrhumer.
LA BARONNE
Vraiment , mon vieil ami , vous avez bonne grâce à railler ma faiblesse, vous dont l'affection pour Hélène a tous les enfantillages de la tendresse d'une jeune mèreL. Tout à l'heure encore, quand nous sommes entrés....
LE MARQUIS
Ah! pardieu, vous tombez bien!., quand vous êtes entrés, mademoiselle ma fille achevait de me donner une leçon.
LA BARONNE
Oui-da?
LE MARQUIS
Une leçon de reconnaissance.
LA BARONNE
A vous? (^ par/.) Comme s'il en avait besoin. {Haut.) Et à quel propos, je vous prie?
LE MARQUIS
Devinez... à propos de feu monsieur Stampljr.
LA BARONNE, riailt.
Votre ancien fermier?... Ah! charmant!
HÉLÈNE
Mon père, de grâce!...
LE MARQUIS
Non, non, je veux en avoir le cœur net. Mieux que personne, la baronne peut intervenir dans notre différend; n'est-ce pas elle qui a provoqué un acte de probité?...
LA BARONNB.
Auquel le vieux Stamply eût ét.^ forcément amené plus tard. Mis au ban de l'opinion, il comprit sans effort qu'il ne pouvait garder plus longtemps le domaine de ses anciens mailreâ*
LE MARQLIS.
Très-bien.
LA BAr.O.NNE.
Cet homme n*a fait que son devoir.
Il MADEMOISELLE DE LA SEÎGLIERE.
LE MARQUIS
C'est évident. — Eh bien! ma fille, qu'est-ce que je disais!..,
HÉLÈNE
Un grand devoir, simplement accompli , n'est-ce rien à vos yeux, Madame?
LA BARONNE
Sans doute, c'est quelque chose, mais...
HÉLÈNE
Ah! je ne le vois que trop, personne ici ne l'a connu que moi. Sous cette enveloppe rustique il y avait un cœur d'or.
RAOUL
Vous l'aimiez!...
HÉLÈNE
Oui, je lai mais, je ne m'en défends pas. J'aimais ce doux vieillard pour tout ce que la vie avait laissé en lui de résigné, de triste et de charmant.
LA BARONNE
Bonne Hélène 1
Et puis , il avait tant souffert , il avait été si cruellement frappé par la mort de son fils !
LE MARQUIS
Bon! voilà son fils maintenant.... un hussard I
HÉLÈNE
Un héros !
LE MARQUIS
Un héros? parce qu'il s'est fait tuer comme un lièvre, à je ne sais plus quel engagement,
HÉLÈNE
A la Moskowa, mon père, à cetle bataille terrible où il est tombé en chargeant l'ennemi à la tête de son escadron.
LE MARQUIS
Le beau miracle!... Voilà Jasmin qui n'est pas un héros... n'est-ce pas, coquin, tu n'es pas un héros?... Eh bien! si tu recevais une balle en pleine poitrine, tu tomberais tout de ton long,... et tu ne te croirais pas pour cela un héros. — Sers le café , maroufle.
HÉLÈNE, se levant, ainsi que Raoul et la Baronne.
Et comptez-vous pour rien, mon père, son avancement si rapide,
