SCENE III

Lk8 Mêmes, MARTINEL MARTINEL, très ému.

.Je viens remplir une mission très délicate. Jean, qui s'est rendu chez lui avant d'oser se présenter ici, m'a envoyé le docteur Pellerin. Je suis chargé par lui de vous mettre au courant de la situation douloureuse où il se trouve, où nous nous trouvons tous.

MADAME DE RONGHARD

Enfin ! nous allons savoir quelque chose !

MARTINEL Par une lettre que vous allez lire, nous avons

appris ce soir, chez vous, une nouvelle foudroyante. Une leninie dont vous connaissez tous rt'xislon(;e élait à l'heure de mourir.

MADAME DE RONCHARD

Oh ! je l'avais bien prédit, qu'il s'agirait d'elle.

LÉON

Laissez-le parler, ma tante.

MADAME DE RONCHARD

Et maintenantqu'elle l'a vu, comment va-t-elle, votre mourante? INIieux, sans doute ?

MARTINEL, simplement.

KUe est morte, madame, morte devant lui.

MADAME DE RONCHARD

Juste ce soir!... C'est impossible I

Gela est pourtant, madame.

LÉON, à part.

Pauvre petite Musotte !

MARTINEL

Il y a un point grave. Elle laisse un enfant, et cet enfant est de Jean.

MADAME DE RONCHARD, stupéfaite.

Un enfant !

MARTINEL, à Petitpré.

Lisez la lettre du médecin, monsieur, (il lui remet la lettre, Petitpré la lit.)

MADAME DE RONCHARD

Il avait un enfant, et il ne Ta pas dit, il ne l'a pas avoué, il nous l'a caché ? Mais c'est infâme !

MARTINEL Il vient de l'apprendre tout à Theure.

MADAME DE RONCHARD

Il vient de... C'est trop fort à la fin ! Vous vous mo([uez de nous, monsieur.

LÉON

Mais, ma tante, laissez mon père répondre. Moi, je vais Irouver Gilberte. Elle doit mourir

MUSOÏTE 23t

d'anxiété. Nous n'avons pas le droit de lui cacher plus longtemps la vérité. Je vais la lui apprendre.

MADAME DE RONGHARD, l'accompagnant.

Tu auras beau dire et beau faire, tu n'arrangeras pas les choses.

LEON, près de sortir à gauche.

En tous cas je ne les embrouillerai pas comme vous le faites ! (ii sort.)