ACTE I, SCèNE XIH
SCÈÎ^CE XIII MUREL, GRUCHE7
GRUCHET.
Qu'est-ce qui vous prend?
MUREL.
Un remords ! J'ai commis une sottise, et vous
GRUCHET.
En quoi ?
MUREL.
Vous étiez tout à l'heure avec ceux qui portent Rousselin à la candidature? Vous l'avez vu!
GRUCHET.
Et même que j'ai été chercher Julien ; il va venir.
MUREL.
11 ne s'agit pas de lui, mais de Rousselin! Ce Rousselin, c'est un âne! 11 ne sait pas dire quatre mots ! et nous aurons le plus pitoyable député !
GRUCHET;
L'initiative n'est pas de mol !
MUREL.
Il s'est toujours montré on ne peut plus mé- j
diocre. '
Certainement ! [
MUREL. ;
Ce qui ne l'empêciie pas d'avoir une considé- '
ration!... tandis que vous.,. j
GRUCHET, vexé. [
Moi, eh bien! !
MUREL.
Je ne veux pas vous offenser, mais vous ne
jouissez pas, dans le pays, de l'espèce d'éclat qui '
entoure la maison Rousselin. i
GRUCHET. j
Oh ! si je voulais ! !
Siltnce. I
MUREL, le regardant en f lice, ^
Gruchet, seriez-vous capable de vous livrer à '■ une assez forte dépense ?
GRUCHET.
Ce n'est pas irop dans mon caracLère ; cependant... I
ACTEIjSCïNEXm. 57
Si on vous disait : « Moyennant quelques mille francs, lu prendras sa place, tu seras député! »
GRUCHET.
Moi, dé...
MUREL.
Mais songez-donc que là-bas, à Paris, on est à la source des affaires ! on connaît un tas de monde! on va soi-même chez les ministres! Les adjudications de fournitures, les primes sur les sociétés nouvelles, les grands travaux, la Bourse ! on a tout! Quelle influence mon ami, que d'occasions !
GRUCHET.
Comment voulez-vous que ça m'arrive? Rousselin est presque élu !
MUREL.
Pas encore! Il a manqué de franchise dans la déclaration de ses principes; et là-dessus la chicane est facile! Quelques électeurs n'étaient pas contents. Heurtelot grommelait.
GRUCHET.
Le cordonnier? J'ai contre lui une saisie pour après-demain.
MUREL.
Épargnez-le ; il est fort ! Quant aux autres, on
verra. Je m'arrangei'ai pour que la chose commence par les ouvriers de ma fabrique... puis, s'il faut se déclarer pour vous, je me déclarerai, monsieur Rouiselin n'ayant pas le patriotisme nécessaire; je serai forcé de le reconnaître; d'ailleurs, je le reconnais, c'est une ganaciie.
GRUCHET, rêyant.
Tiens ! tiens !
MUREL.
Qui vous arrête? Vous êtes pour la gauche? th bien, on vous pousse à la Chambre de ce côté-là j et quand même vous n'iriez pas, votre candidature seule, en ôtant des voix à Rousselin, l'empêche d'y parvenir.
GRUCHET.
Comme ça le ferait bisquer I
MUREL.
Un essai ne coule rien ; peut-être quelques centaines de francs dans les cabarets*
GRUCHET, vivement.
Pas plus, VOUS croyez?
MUREL.
Et Je Vais remuer tout l'afrondissement,* dt
* Nous ferons ripandre qae c'est ttti légitimiste déguise} biffe par LA CENSURE;
ACTEI,SCèNEXlV. <,q
VOUS serez nommé, el Rousselin sera enfoncé! Et beaucoup de ceux qui font semblant de ne pas vous connaître s'inclineront très bas en vous disant : 0 Monsieur le député, j'ai bien l'honneur de vous offrir mes hommac^es. »
scè:?CE XIV
Les Mêmes, JULIEN.
MUREL.
Mon petit Duprat, vous ne veire?. pas monsieur Rousselin.
JULIEN
Je ne pourrai pas voir...
MUREL.
Non! Nous sommes brouillés... sur la politique.
JULIEN
Je ne comprends pas ! Tantôt vous êtes venu chez moi me démontrer qu'il fallait soutenir monsieur Rousselin, en me donnantune foule de raisons,... que j'ai été redire à monsieur Gruchet. Il les a, de suite, acceptées, d'autant plus qu'il désire...
GRUCHET.
Ceci entre nous, mon cher! C'est une autre question, qui ne concerne pas Rousselin.
6o LE CANDIDAT.
JULIEN
Pourquoi n'en veut-on plus? ]
MUREL. [
Je vous le répète, ce n'est pas l'homme de | notre parti.
GRUCHET, avec fatuité. ]
Et on en trouvera un autre ! '-
MUREL.
Vous saurez lequel. Allons nous-en ! On ne I conspire pas chez l'ennemi.
JULIEN. j
L'ennemi? Rousselin! j
MUREL. -;
Sans cloute; et vous aurez l'obligeance de Talta- j quer dans Y Impartial, vigoureusement ! ;
JULIEN
Pourquoi cela? Je ne vois pas de mal à en dire. \
GRUCHET.
Avec de l'imagination, on en trouve. \
JULIEN. î
Je ne suis pas fait pour ce métier! •
