ACTE I, SCÈNE IV

justice; mais elle est uii peu plus susceptible sur le chapitre de la jalousie.

DORSAL

J'ai cru remarquer en effet que ta femme était un peu jalouse.... Écoute donc, mon cher Bourdeuil, peut-être lui as- tu donné quelque sujet....

BOURDEUIL.

Moi? jamais.

DORSAI, ironiquement.

Oh! jamais.

BOURDEUIL.

Non, mon ami, non, je te le jure.

DORSAL

Tu n'as aucune raison de me le cacher,... Entre hommes on n'est pas aussi sévères, et quand bien même. . . serait-ce un si grand mal?

BOURDEUIL, avec feu.

Gomment, si ce serait un grand mal?

DORSAL

Allons, allons, tu vas me faire croire que lorsqu'un mari, qui du reste aime sa femme et la rend heureuse, trouvera dans le monde une occasion innocente de se distraire, il se gênera et ne pourra pas se permetirc • . . •

BOURDEUIL, très-vivement.

Non, monsieur, non ; un bon mari ne doit jamais se distraire ailleurs que chez soi ; il se gêne, monsieur, et ne se permet rien.

DORSAI, à part.

Diable ! j'ai bien fait de ne pas m'ouvrir à lui.

BOURDEUIL.

Oh! j'ai sur le chapitre de la fidélité conjugale des

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principes invariables ; elle doit être réciproque ; un mari est comme un banquier, il doit remplir ses engagements ; or j'ai promis à madame Bourdeuil de lui être fidèle ; ma parole vaut ma signature, c'est comme si j'avais souscrit ime traite de cent mille écus.

DORSAl.

Avec cette difTérence que, dans le commerce, plus l'échéance est longue et plus il est facile de s'acquitter; au surplus, mon ami, je suis bien aise de te voir dans ces beaux sentiments, car ce sont aussi les miens, et tout ce que je te disais tout à l'heure....

BOURDEUIL.

N'était qu'un piège, peut-être.

DARSAI.

Positivement.

BOURDEUIL.

Mon caractère n'a jamais changé. J'ai toujours été ennemi de la galanterie. Je suis né pour les spéculations et le commerce ; à dix-huit ans, au lieu d'aller avec les jeunes gens de mon âge au spectacle.... à Tivoli et à Frascati, je m'enfermais chez moi pour me livrer à Tétuie des changes étrangers, au calcul décimal et à l'arithmétique appliquée à l'algèbre. Je n'ai eu qu'une seule maîtresse en ma vie, et c'est un étudiant en droit qui me l'a soufflée, en me disant que c'était pour mon bien, attendu que l'amour et les mathématiques étaient incompatiblest

DORSAL

Mon cher ami, qu'avons-nous à faire ce matin?

BOURDEUIL.

Mais rien de bien pressé. Hier soir, j'ai répondu à nos banquiers d'Amsterdam; nous n'avons plus qu'à parafer nos bordereaux : c'est l'affiaire d'une heure tout au plus;