ACTE PREMIER

SUZANNE

Il est vrai que je ne suis pas une intellectuelle comme Madame de Chouzé. Elle a de la chance, elle, tu la juges digne de te comprendre ; tu lui dis ce que tu fais ; ça l'intéresse, ça la passionne! Moi, je ne suis qu'une humble ignorante, une brave femme terre-à-terre, un pauvre être.

MICHEL

Il ne s'agit pas d'intelligence, ni d'esprit, il s'agit de connaissances; ça n'a pas le moindre rapport.

SUZANNE Et, en fait de connaissances, elle est universelle.

MICHEL

Où veux-tu en venir? Pourquoi dis-tu tout ça? j'ai besoin d'apprendre l'hébreu, elle le sait, j'en profite.

SUZANNE

Laisse-moi donc tranquille, l'hébreu n'est qu'un prétexte. Encore tout à l'heure, elle a trouvé le moyen de rester seule avec toi jusqu'au dernier moment, et cette façon de nous éloigner tous, une heure avant son départ, sous couleur de traduire les poèmes d'un vieux rabbin, ça ne me paraît pas très catholique, c'est le cas de le dire! Car, enfin, une femme qui a passé trois semaines chez des gens peut bien leur consacrer sa dernière journée, surtout quand il y a là des femmes de son âge, ou à peu près, avec qui elle peut tout de même causer. J'admets que nos conversations ne soient point très captivantes; mais Madame de Chouzé devait faire ce sacrifice. Ah! elle peut avoir une grande instruction, eUe a une petite éducation. Je ne suis pas la seule qui s'en soit aperçue: la preuve.

c'est que ta mère a trouvé ce procédé très mauvais, et elle est partie se promener. Elle a bien fait, j'avais envie d'en faire autant.

MICHEL, avec un peu d'impatience.

11 fallait le faire.

Comme tu es aimable!

Non, mais c'est vrai, tu attaches une importance exagérée à des choses insignifiantes.

SUZANNE

Non, non, ce ne sont pas des choses insignifiantes. La vérité, c'est que tu éprouves un plaisir manifeste à te trouver avec elle... et c'est réciproque. Vous étiez tout le temps ensemble, vous ne vous quittiez plus.

MICHEL

Certainement, j'éprouve beaucoup de plaisir à causer avec elle; il est incontestable qu'elle est très intelligente... elle a un cerveau intéressant, amusant.

SUZANNE

Oui, elle sait beaucoup de choses; c'est surtout une affaire de mémoire, c'est une perruche documentée.

MICHEL

Et puis, comme elle a été élevée dans un milieu que je ne connais pas, ou que je connais mal, elle m'a appris sur ceux de sa religion des choses que j'ignorais.