ACTE TROISIÈME

LATRILLE.

Je crois qu'il donnerait cher pour avoir seulement, pendant quelques heures, les renseignements nécessaires...

ROBERT

Il ne vient pas ce Gaétan... Il faut que j'aille voir..

LATRILLE.

Ne vous dérangez pas, ça ne fait rien. Oui, je crois que celui qui communiquerait à Maupeley certains documents concernant la fabrication du caoutchouc artificiel, celui-là n'aurait plus ù s'inquiéter si la Wogel monte ou descend.

ROBERT

Pourquoi me dites-vous ça, Latrille? Pourquoi me regardez-vous comme ça? Est-ce que, par hasard, vous auriez pensé à moi pour...

LATRILLE.

Oh! je vous en prie, mon petit Bayanne, pas de grands mouvements, pas de théâtre; ne me montrez pas la porte en disant : — Sortez, corrupteur ! — On st pas des enfants, on connaît la vie.

ROBERT

J'ai désappris l'indignation, en effet, et les beaux gestes. Non, ce que j'éprouve, c'est plutôt de la peur, de l'épouvante.

LATRILLE.

De l'épouvante?

ROBERT

Oui, je suis donc tombé bien bas, pour quel'on puisse me faire une proposition pareille... et pour qui me ez-vous?

LATRILLE.

Voyons, voyons, mon petit Bayanne, ça c'est du

romantisme. Qu'entendez-vous par tomber bien bas et sur quelle échelle vous croyez-vous donc perché? Je vous prends pour un homme qui a besoin d'argent, voilà tout. A ce point de vue-là, vous êtes très bas, c'est incontestable, et moi aussi. Au surplus, je ne suis qu'un intermédiaire : Maupeley m'a chargé de tâter le terrain, je le tâtc.

ROBERT

Je croyais que M. Maupeley était un honnête homme?

LATRILLE.

Ce n'est pas un malhonnête homme, seulement, ce n'est pas un rêveur. Il sait que la vie est la bataille acharnée des intérêts; il fait la guerre, la guerre industrielle, et toute guerre comporte des ruses.

ROBERT

Mais dans n'importe quelle guerre, comment appelez-vous celui qui livre à l'ennemi les secrets des siens : un espion, un traître.

LATRILLE.

Oh! comme vous dites des gros mots, aujourd'hui.

Enfin, ce Maupeley n'a donc pas réfléchi que je suis le secrétaire de M. Sandral?

LATRILLE.

Mais c'est justement parce que vous êtes le secrétaire que l'on a pensé à vous : vous êtes the right man in the right place; vous rangez ses papiers, vous savez où il met ses dossiers... ne vous fâchez pas, ne vous fâchez pas, nous causons, c'est l'offre et la demande, c'est une affaire et dans laquelle j'ai aussi mon intérêt, je ne vous le cache pas... sans ça! Vous n'avez pas besoin de vous fâcher, vous n'avez qu'à répondre oui ou non.