ACTE PREMIER

CALLYCE Je sais bien, mais c'était plus fort que moi.., mais voilà que tout à coup on frappe à la porte de la rue.

MYRRHINE L'horrible belle-mère !

CALLYCE Non, mais chose plus horrible encore, c'était un ami de mon mari qui criait avec une voix puissante: « Dépêchetoi, Nicostrate, dépêche-toi! — Qu'y a-t-il, par Apollon! — Il y a qu'un messager vient d'arriver... Le stratège demande cinq cents hommes; il faut qu'ils partent pour Pylos cette nuit même. — Tout de suite ? — Tout de suite. »

LAMPITO Alors?

CALLYCE Alors Nicostrate était désigné pour partir. Son nom était inscrit un des premiers sur la statue de Pandion. Il s'équipe, prend ses armes. Comme nous étions tous deux orphelins, le festin nuptial avait eu lieu chez ma tante Lysistrata, de sorte qu'il n'y avait rien à la maison, pas une sardine, pas une aile de volaille... il a été obligé d'emporter dans son sac le gâteau de sésame qui donne la fécondité, pour ne pas mourir de faim en route. Et, depuis ce temps-là, je ne l'ai plus revu. Tu vois que j'avais raison, Lampito, et que mon sort est encore plus cruel que le tien.

Ne crois pas cela, ma chère Callyce: entre celui qui n'a jamais bu de vin de Chio et celui qui, en ayant bu, n'en peut plus boire, le plus privé et le plus à plaindre est celui qui en a bu.

186 LYSISTRATA

CALLYCE

Tu as tes souvenirs, toi.

LAMPITO

Ça ne tient pas chaud.

CALLYCE

Tu peux te rappeler tes nuits heureuses... C'est toujours une consolation lorsqu'on est seule... moi, je n'ai même pas de souvenirs.

LAMPITO Alors tu n'as pas de regrets; mais au contraire une divine espérance.

CALLYCE Et si Nicostrate ne revient pas, s'il est tué!

LAMPITO Tu es jeune, tu te remarieras.

CALLYCE

Mais si je meurs, moi! réfléchis à cela: je n'aurai jamais, jamais connu les plaisirs de l'amour... je ne saurai même pas comment... Si tu crois que c'est gai.

Elle pleure.

TOUTES

Pauvre petite.

Ne pleure pas, mon enfant. Ta tante, notre chère Lysistrata, nous a convoquées toutes aujourd'hui sur cette place, pour chercher un remèdo à nos maux. C'est une femme d'un grand jugement et d'un esprit subtil, et je m'étonnerais fort si quelque invention sublime ne