ACTE PREMIER

loin d'Athènes; vos enfants par milliers ont trouvé la mort à Naxos, et, comme disait le sage Périclès, notre jeunesse a péri dans les combats, l'année a perdu son printemps. J'en atteste Pallas, la déesse tutélaire à l'aigrette d'or, nous sommes Athéniennes, mais nous sommes mères aussi. Vous me citerez la Lacédémonienne qui, donnant le bouclier à son fils, lui disait: << Reviens dessus ou dessous».

MYRRHINE C'est une devise pour Lampito.

LYSISTRATA

De telles paroles sont faites pour émerveiller les peuples auxquels plus tard on racontera notre histoire. Certainement c'est très beau: ou dessus ou dessous. Mais ce n'est pas le langage courant. Eh bien! si j'ai trouvé un moyen de terminer la guerre, voulez-vous toutes me seconder?

NICODICE

Oui, par les déesses, je le jure, quand je devrais mettre ma robe en gage et en boire l'argent le même jour,

CALONICE

Et moi, quand on devrait me couper en deux comme une sole et m'enlever la moitié de moi-même.

LAMPITO Et moi, pour voir la paix, je gravirais la cime du Taygète,

LYSISTRATA Alors, je ne me tairai pas plus longtemps. Femmes, si nous voulons contraindre nos maris à faire la paix, il faut nous abstenir...

198 LYSISTRATA

MYRRHINE De quoi?,,. Parle donc.

LYSISTRATA Le ferez-vous?

LAMPITO

Nous le ferons, dussions-nous en mourir!

LYSISTRATA

A la prochaine trêve, lorsque vos maris reviendront, la première chose qu'ils feront, comme toujours, ce sera de vous demander,,, n'est-ce pas ?

LAMPITO Nous le leur offrirons même.

LYSISTRATA

0 Lampito, femme au tempérament excessif, c'est justement ce qu'il ne faut pas faire,,, il faut leur refuser, au contraire, il faut les repousser,

MYRRHINE Comment cela?

LYSISTRATA

Mais oui.,, quand ils voudront vous... parfaitement, il faut poser vos conditions et ne vous livrer que s'ils vous promettent la paix.

MYRRHINE Par Castor, elle a raison.

NICODICE C'est clair.