ACTE DEUXIÈME

pas en revivre d'autres. Voilà pourquoi je ne veux pas que tu repartes; voilà pourquoi je veux que cette trêve soit une paix définitive.

AGATHOS

Mais je ne peux pas faire la paix... ça ne dépend pas de moi... je ne peux même pas la proposer... je suis entouré d'ennemis et de jaloux, et j'aurai déjà assez de peine à répondre demain aux interpellations des démagogues.

LYSISTRATA Tes actions répondront pour toi, Agathos.

AGATHOS

Sans doute, mais le moyen de faire entendre raison à des énergumènes de mauvaise foi et qui, pour flatter les plus vUes passions de la populace, attaquent sans cesse ceux qui sont au pouvoir; des gens qui n'ont jamais manié une pique, par Héraclès! et qui se mêlent de juger les opérations d'une armée. Je dépends de tous ces gens-là pourtant. Si je propose la paix, ils me traiteront de lâche ou de déserteur: on me comparera à Eucrate qui a trahi ou à Cléonyme qui a jeté son bouclier, et je deviendrai la proie des poètes comiques.

Quand on aime, on se moque des poètes comiques. Mais voilà, tu es un homme public avant d'être un amant. Crois-tu donc que c'est l'homme public que j'aime en toi. Peut-être ai-je été flattée parce que tu commandais aux autres, parce que tu étais le chef redouté et envié. Le courage et l'éclat peuvent déterminer une femme dans son choix; mais une fois que son choix est fait et que son cœur est pris, plus d'une véritable amoureuse voudrait

246 LYSISTRATA

SOU amant misérable et sans prestige pour l'avoii" mieux à elle, pour être sûre qu'on ne le lui enlèvera pas, car en amour, vois-tu, il y a quelque chose de meilleur que la vanité, c'est la sécurité. Je ne suis pas ambitieuse: une blanche maison loin des villes, au milieu d'un bois d'oliviers, à mi-flanc d'une colline, et d'où l'on verrait les flots bleus de la mer, si j'y étais avec toi, Agathos, les dieux auraient comblé mes vœux.

AGATHOS

Oui, c'est peut-être la vérité; mais tu me demandes de sacrifier mon honneur de soldat, en somme, et je te l'ai dit, c'est impossible.

LYSISTRATA Alors, tu ne m'aimes pas comme tu le prétends.

AGATHOS

C'est toi qui ne m'aimes pas. Si tu m'aimais, tu profiterais de ces quelques jours que nous avons à passer ensemble, pour te griser d'amour et faire provision de tendresse.

LYSISTRATA Tu me dis absolument les mêmes choses que mon mari.

AGATHOS Parce que tu me refuses absolument les mêmes choses.

Tout ce que tu dis est inutile. Toutes les femmes d'Athènes ont juré solennellement de ne pas se donner à leurs amants ou à leurs maris. Si tu ne veux pas sacrifier ton honneur de soldat, moi je ne veux pas trahir mon serment de citoyenne.